Мое тело ударилось во что-то жесткое. Я не могла убежать.

Но передо мной ничего не было. Я поняла это, когда отскочила назад, глядя перед собой широко раскрытыми глазами. Там ничего не было. Но во что я врезалась?

Большие руки схватили меня за предплечья. Быстро обернувшись, я увидела мужчину, которого ударила локтем. У него была разбитая губа и неприветливый вид. Это был другой мужчина, не тот, кто шел мне навстречу.

– Помогите! – закричала я. Несмотря на растерянность, я знала, что мой телефон все еще был включен. Если я буду громко кричать, Нив услышит меня. – Помогите! Я почти дома.

Мужчина, державший меня, извернулся и наступил на телефон.

– Нет! – закричала я, сжимая кулаки. – Ты что, думаешь, я купаюсь в деньгах? Зачем ты это сделал? Просто выключил бы его.

– Что касается этого дома…

Ко мне приблизился первый мужчина. Я не успела разглядеть его сразу – меня больше волновало, как сбежать, – поэтому я не заметила его странную одежду. На нем были черные перчатки, длинный бархатный плащ и смокинг. Похоже, мистер Том был не единственным несостоявшимся супергероем-волшебником.

– Кошелек или жизнь, – пробормотала я. Слова вырвались машинально.

– Какую роль ты играешь в этом доме? – спросил мужчина.

– Я новая смотрительница. Я убираю дом, вот и все. Он не принадлежит мне. Это дом тети моей подруги. Хотите зайти на чай? Я уверена, что мистер Том, дворецкий, с удовольствием приготовит его для вас. И уж точно моя соседка. Она даже приготовит пару сэндвичей, немного покритиковав вашу манеру одеваться. Хотя что тут скажешь…

– Тетя твоей подруги… – Мужчина сузил глаза. – Ты не Хэверкемп?

– Нет! Я Ивенс. То есть… по документам я Ивенс. Раньше я была МакМиллан. У меня даже нет собственной фамилии. Я получаю ее в зависимости от того, какой мужчина в моей жизни…

– Молчать.

Я закрыла рот, остановив словесный поток. Меня охватила паника. Я старалась дышать ровнее, но от хватки второго мужчины у меня заболели руки. Я по-прежнему не знала, что им было нужно.

– Те, кто охраняет Дом, позволяют тебе убирать его? – спросил первый мужчина.

– Достаточно.

Я резко повернула голову, и меня охватило облегчение. Нив пришла мне на помощь. И она пришла не одна.

Глава 15

Остин Стил стоял посреди улицы. Лунный свет очерчивал его мускулистое тело. Крепкие руки, казалось, были расслаблены, но его грубая сила буквально искрила в воздухе. Остин слегка подался вперед, балансируя на носках и явно готовясь броситься вперед в любой момент. Бесспорно, он пришел драться и явно не собирался проигрывать.

Меня охватило облегчение. Да, между нами возникли разногласия, но, черт, как же рада я была его видеть.

Слегка поодаль стояла Нив в своем спортивном обмундировании – и с бутылкой пива в руках.

– Что это, стая? – Первый мужчина улыбнулся и шагнул к Остину Стилу. Второй мужчина толкнул меня вперед, превратив в свой щит. – Немного дряхлая, да?

– Я не с ним, нет, – сказала Нив, показав рукой на Остина. – Я с ними.

Она махнула в нашу сторону. Обернувшись, я увидела мистера Тома и Эдгара. Плащ мистера Тома развевался на ветру.

Первый мужчина рассмеялся.

– Какой смешной городок. Ваша древняя четверка – его защитники?

– Защитники города? Я бы не стала напрягать свою задницу. – Нив рассмеялась, явно считая слова мужчины глупостью. Я тут же прониклась к ней симпатией. – Нет, мы защитники этой леди. – Нив показала на меня. – Твоя уверенность в том, что мы защищаем город, так же нелепа, как и твой наряд.