Я толкнула мистера Тома локтем, чтобы он отошел в сторону, но на самом деле я была рада его появлению. В ситуации с грабителем гораздо приятнее иметь под боком товарища, особенно такого, который дает имена своему оружию.

– Наверное, да. На крыльце кто-то есть… – Я спряталась за угол, увидев тень за стеклянной дверью. Мое сердце бешено застучало в груди. – Вы ведь закрыли входную дверь?

– Да, но нам нечего бояться. Это лишь один из них, и Эдгар следит за ним. Они не хотят навредить. Пока что.

– Что значит пока что?

– Если мы живем настоящим, нам нечего бояться. Если мы переживаем о будущем, это может быть дурным предзнаменованием.

– Откуда вы знаете?

– Потому что я знаю, с кем мы имеем дело, я знаю, с чем мы имеем дело, и, если смешать эти ингредиенты, получится рецепт катастрофы. Но будьте спокойны, прямо сейчас нам ничего не угрожает.

Я обернулась и уставилась на мистера Тома. Интересно, прочитал ли он вопрос на моем лице: что, черт возьми, с тобой не так?

– Кошки. Нужно было выбирать кошек, – сказала я, снова выглядывая за угол.

– Но тогда вам бы пришлось убирать их лотки. Такая морока.

Тень добралась до края окна, прежде чем остановиться за рамой прямо за белой полупрозрачной занавеской. Она подняла руку, словно заслоняясь от яркого света, и ее размер увеличился, когда она приблизилась к стеклу.

Наверху над нами раздался удар.

Я подскочила, отшатнулась и едва не описалась от страха.

– Что это было? – спросила я, вцепившись в мистера Тома.

Он посмотрел на потолок.

– Я не знаю. И не хочу знать.

– Что значит не хотите знать? – испуганно прошептала я. – Вы можете принять магическую форму, у вас есть оружие, и вы умеете летать. По-моему, вы отлично экипированы, чтобы разведать обстановку.

– Да, но тот, кто издал этот шум, может иметь арсенал получше старых костей, слабых крыльев и арбалета с неподходящими стрелами.

Мистер Том сглотнул, и меня охватил страх. Я не ожидала, что он испугается. Он был таким спокойным всего минуту назад. Я напомнила ему об этом.

– Мы были в безопасности в тот момент. Тот момент прошел, – ответил он.

Над нашими головами раздался топот. Судя по грохоту, огромное существо направлялось к лестнице.

– Что бы это ни было, оно в доме. – Мистер Том подтолкнул меня в сторону, откуда мы пришли. – Давайте спрячемся в стенах. Ближайший вход здесь.

Путь вел в сторону звуков.

– Я не побегу в сторону этого существа. Сюда!

Я вырвалась из его хватки, бросилась через прихожую, подумав, может ли тень в окне увидеть меня, и нырнула в первую комнату по левую сторону. Мистер Том бежал за мной. Его дыхание сбилось.

– Как они проникли в дом? – спросил он. В его голосе слышалась паника. – Я даже не чувствую их здесь. Это невозможно.

– Существо может проникнуть в стены?

Я пересекла комнату, подгоняемая страхом. Громкие шаги не прекращались. Казалось, кто-то пытался разрушить лестницу.

– Оно громче вас, – сказал мистер Том, оттолкнув меня и прижав большой палец к боковой части камина. – Это означает, что для него скорость важнее скрытности. Оно пытается поймать нас.

Камин отъехал в сторону. Мистер Том повернул потайную ручку и распахнул маленькую дверцу. Он толкнул меня внутрь и вошел следом.

Когда мистер Том повернулся, чтобы закрыть дверцу, я увидела массивную человекоподобную фигуру, заполнившую проход в комнату. Существу пришлось пригнуться, чтобы войти. Его туловище было покрыто блестящим темно-серым металлом. Броня повторяла очертания мышц и сосков, словно костюм Бэтмена. Длинные седые волосы, словно нити, спадали по огромным плечам.