|
Она ничего не делает наполовину. Поэтому я и спросил, что тебе известно о Вейле. Дуглас ошеломленно уставился на брата. – Признаюсь, я уже стар, Райдер… но четыре дня?! – Знаю. Меня это тоже ошеломило. Розалинда видит цель и идет к ней напрямик. Дело в том, что у нее превосходная интуиция. Помнишь человека, приехавшего в Брендон Хаус, чтобы продать нам чудесную ткань по очень сходной цене? – Да, и Розалинда очень лихо разоблачила его! – рассмеялся Дуглас. – Да. Заставила детей развернуть рулоны дорогого сукна, и оказалось, что оно проедено молью. – Возможно, посчитал нас простаками, которые выложат кругленькую сумму за порченый товар, а он успеет сбежать до того, как все обнаружится. Значит, Розалинде нравится Николас Вейл. А сам он? В какую сторону дует ветер? – В сторону девушки, разумеется. – Ты уже объяснил, как стал опекуном Розалинды? Сам он об этом спрашивал? Райдер покачал головой. – Пусть она сама расскажет. Боюсь, она еще не сообразила, что в райском саду может скрываться змей. Николас Вейл – пэр королевства. Кровь и происхождение очень важны для таких, как он. – Возможно, она хочет сначала увериться в его чувствах. Розалинда – девушка здравомыслящая. – В каких то смыслах да, но сейчас… – Ты прав. Но что затеял Николас? Что требуется от меня? – Прежде всего, я хочу, чтобы ты познакомился с ним. Составил свое мнение о нем. Потом поговори со своими людьми в министерстве иностранных дел. Ты много раз повторял: то, чего они не знают, могут легко узнать. Спроси, что они знают о нем, его семье, единокровных братьях. Двоих я вчера встретил в «Друри Лейн». Они отчаянно ненавидят Николаса. Кроме того, у тебя есть знакомые в лондонских доках и районах. От нашего поверенного стало известно, что Николас последние пять лет жил в Макао, владел торговыми судами, разбогател и не нуждается в деньгах отца, хотя злые языки утверждают, что в карманах у него ни пенни и что он ищет богатую невесту. Неизвестно также, где он провел девять лет, до того как прибыл в Макао. Я должен быть уверен, что Розалинде ничто не грозит. Дуглас кивнул. – Значит, ему двадцать шесть. Почти ровесник Грейсона. – Но жизненного опыта у него куда больше. Нелегкого опыта. Того самого, который накапливается, когда не раз смотришь смерти в глаза. Я также уверен, что он может быть совершенно безжалостным. Он из тех, кому опасно становиться поперек дороги. – Ему с двенадцати лет пришлось жить самостоятельно. Либо мальчишка закаляется, либо просто гибнет. – Верно, – согласился Райдер. – Значит, он исчез после смерти деда, хотя Биггли утверждает, что никто не видел тела. Он ударил кулаком по собственной ладони и поморщился. – Есть еще и древняя книга, которую Грейсон нашел на лотке в Гайд парке, написанная человеком с идиотским именем Саримунд. Некие «Правила Пейла». Изложены шифром, разгадать который невозможно. И знаешь, что смертельно меня пугает? Розалинда без всяких затруднений читает страницу за страницей. Ад и проклятие – как все это объяснить? Мне не под силу. Творится что то неладное. И дети знают об этом больше меня. До чего же противно! – Успокойся, Райдер, мы все узнаем. И очень быстро. Мне бы тоже хотелось видеть эту книгу. Шифр, говоришь? Который нельзя разгадать? А наша Розалинда сумела? Райдер кивнул. – Все это не к добру, Дуглас. Сам видишь, что не к добру. Глава 14 – Я должна сказать ему, должна, должна, ад и проклятие! – твердила себе Розалинда. Как ни тяжело у нее на душе, с этим необходимо покончить. И где Николас? Почему опаздывает? Она не должна терять решимость. Это будет бесчестно с ее стороны. Но что, если он, узнав обо всем, посмотрит на нее как на презренную улитку в саду? Растопчет и уйдет, не оглядываясь? – Нет, он ни за что не растопчет меня, но, возможно, просто окинет равнодушным, холодным взглядом и уйдет. |
