Герасим был взволнован – и явно не санитарной обстановкой на лестнице.

– За мной, скорее! – призвал он и, развернувшись, порысил вниз по ступенькам с метлой на изготовку.

Поскольку дворник не уточнил, к кому, собственно, относится его призыв, я увязалась за ним и Маринкой.

Мы торопливо протопали вниз по лестнице, выскочили из подъезда, пересекли двор и оказались у сетчатого забора, отделяющего его от соседнего.

Под прорезанной в заборе дырой и уходящей в проем трубой теплотрассы лежало что-то темное, меховое, похожее на старый пыльный воротник.

– Вот! – Дворник осторожно подпихнул находку метлой, выталкивая ее из тени толстой трубы. – Тоже сдох!

– Это же кот! – горестно ахнула я и потянулась к темной тушке. – Что ж вы его метлой-то, он, может, живой еще…

– Не трогать! – гаркнула Маринка и звонко шлепнула меня по руке. – Ой, извини, я не хотела так сильно, тебе же не больно?

– Ему тоже не больно, – вмешался Герасим. – Я что, по-вашему, дохлого кота от живого не отличу?

Мы с Маринкой ничего не ответили. Я с тихим шипением потирала ушибленное запястье, а управдомша с угрюмой сосредоточенностью взирала на дохлого котика.

– До того, как ты подпихнул его метлой, он лежал за забором, а это уже чужая дворовая территория, и отвечает за нее другой управдом, – хмурясь, сказала Лосева. – Теперь, спасибо тебе, это моя зона ответственности. А дохлый кот посерьезнее мертвых птичек… Так! Отошли все! Я звоню в МЧС.

– Чего сразу в МЧС-то? – слегка струхнул Герасим.

– Ты! – Маринка развернулась и ткнула пальцем в его грудь так, что дворник попятился. – С тобой еще особый разговор будет. Птиц зачем в контейнер выкинул? Мертвые животные носят статус биологических отходов и в соответствии с ветеринарно-санитарными правилами их сбора, утилизации и уничтожения подлежат сожжению!

– Так я костер тут должен был развести?! – Герасим тоже психанул.

– Совсем уже? – Маринка покрутила пальцем у виска. – Дворник вправе лишь сообщить о местонахождении тел четвероногих или пернатых в управляющую компанию или в единую диспетчерскую службу города…

– Я тебе сообщил! – Герасим отвесил управдомше шутовской поклон, отступил в сторону, отвернулся от нас и даже руки на груди попытался скрестить, да метла помешала.

– Матчасть не учат, правил не знают, – пожаловалась Маринка, шаря по карманам в поисках мобильного. – Вообще-то, конечно, мне положено в администрацию округа сообщить или в городскую коммунальную службу, но не в такой же ситуации! Сначала птицы, теперь кот, кто следующий? Собаки или сразу люди? МЧС уж точно быстро среагирует, есть надежда, что не все мы умрем…

Я тихо попятилась, отступая к своему подъезду.

Лосева – редкая пессимистка и отчаянная паникерша, она даже небольшую неприятность способна раздуть до проблемы всемирного масштаба. Нет сомнений, что из нынешней, соглашусь, подозрительной ситуации Маринка выжмет максимум. После МЧС, наверное, еще в ВОЗ и ООН позвонит, оно мне надо – в таком грандиозном спектакле участвовать?

Пользуясь тем, что управдомша занята разговором по телефону, а дворник стоит ко мне спиной, я убежала к себе и подняла домашних по тревоге приказом:

– Живо поднимаемся, одеваемся и эвакуируемся к Максимовым, пока тут не началось!

– Мы же к семи собирались, – напомнил муж, снимая наушники, не заглушившие мой командный голос.