– Куда? – не поняла Ирка.

– Ну, в частные детективы!

– Тогда все сходится! – Я громко хлопнула в ладоши. – Теперь все понятно!

– Вот и хорошо! Тогда я пошел. – Лазарчук выскользнул из кресла, как мыло из мыльницы, и, ловко обогнув стол, шмыгнул за куст.

Я перестала радоваться и недовольно посмотрела ему вслед:

– Вот торопыга! А у меня еще есть что сказать и спросить!

– Не волнуйся, и скажем, и спросим – куда он денется с подводной лодки? – успокоила меня Ирка. – Сейчас рыба дожарится – и все соберемся за одним столом. А пока ты мне одной объясни свое внезапное понимание. Что там у тебя сошлось?

– Жека-Джон Дорохов был частным детективом, так? – Я сунула в рот кусочек колбаски. Ирка посмотрела неодобрительно, но смолчала, ожидая продолжения. – А по классике у сыщика должен быть помощник…

– Дружище Косоногов! – смекнула она.

Я кивнула:

– Да! Уж не знаю, как часто Дорохов привлекал его к своим делам и насколько глубоко в них погружал, но у нас есть факт: квартиру стариков Ребровых арендовал Косоногов, а обитал в ней или, скорее, периодически туда наведывался, Дорохов.

– Это была его конспиративная квартира. – Ирка тоже кивнула.

– Типа того. Пошли дальше. – Я потянулась к блюду с сыром и сунула в рот кусочек маасдама.

Давно заметила: когда жуешь – лучше думается. Даже не знаю, почему. Может, импульс от размеренных движений нижней челюсти передается выше и включает шарики и ролики в черепной коробке?

– А мы с тобой, если помнишь, уже задавались вопросом, кто это такой пронырливый и наблюдательный разузнал секретики жильцов нашего дома, – продолжила я. – Для справки: окна квартиры Ребровых выходят и на двор, и на парк.

– Значит, это сыщик Дорохов, когда бывал в вашем доме, по привычке присматривался-прислушивался и всю добытую информацию складировал, – рассудила подруга. – По принципу «авось, пригодится».

– Соображаешь, – похвалила я. – Продолжим наше дедуктивное рассуждение. Добытую информацию – всю, не только тайны нашего мадридского двора – сыщик где-то хранил.

– В компе, – подсказала подружка, – где ж еще в наше время?

– Скорее, в «облаке», – уточнила я. – И, поскольку Дорохов, по словам нашего друга Лазарчука, был человеком злопамятным и обиды не глотал, он должен был предусмотреть какой-то механизм возмездия…

– Какой механизм? – не поняла Ирка.

– Возмездия! Ответочку, которая автоматически прилетит обидчику, если ему не сможет отомстить сам сыщик.

– Это если, к примеру, его убьют и в мешок затолкают, а потом тело в пруд выбросят? – оживилась подруга, нащупав связь сюжетов.

– Именно такой! – подтвердила я. – Сама понимаешь, у частного детектива опасная работа, клиенты разные бывают, фигуранты в разработке – тем более наверняка желающих сплавить назойливого сыщика куда подальше…

– Например, в пруд, – вставила Ирка.

– …было немало, – закончила я. – И сам Дорохов, конечно же, это понимал – оценивал вероятность того, что однажды его пристукнут, как реальную, но, разумеется, не мог заранее угадать, кому именно это удастся.

– И потому должен был предусмотреть ответочку широкого профиля! – сообразила подруга.