– Совершенно верно, – согласилась я. – А это значит, что в случае внезапной смерти сыщика должны были разом вскрыться все накопленные им чужие секреты и тайны. Вопрос: как это можно осуществить технически, если Дорохов не был ясновидящим и не знал заранее дату своей гибели?

– А вдруг был и знал?! – Ирка округлила глаза.

– Не в ту сторону думаешь, – предупредила я. – Отходишь от дедуктивной линии.

– Ну, если ей следовать, акт возмездия должен был осуществить помощник сыщика.

– Правильно! Но как он мог наверняка узнать, что тот погиб?

– А вот это действительно вопрос, – задумалась подруга. – Разве что помощник был медиумом, и дух убитого сыщика без промедления явился к нему…

– Опять не в ту сторону думаешь.

– Да, пожалуй, извини. А что нам подсказывает дедуктивная линия?

– Был какой-то сигнал, по которому Косоногов нажал на кнопочку «Отправить» – и масса заранее подготовленных разоблачительных писем вывалилась на головы всех, без разбору, клиентов и фигурантов, как кара небесная за смерть Дорохова. – Я встала и попыталась заглянуть за кусты. – И по этому поводу мне бы хотелось приватно пообщаться с твоим мужем…

– Насколько приватно? – Ирка напряглась.

– В твоем присутствии, – успокоила я ее.

– Тогда нет проблем. – Подруга тоже встала, развела руками густую зелень и покричала в образовавшуюся брешь: – Моржик, зайка, мне очень нужна твоя помощь! Будь добр, подойди на секундочку!

Я одобрительно улыбнулась. Упоминание срочной помощи гарантировало, что Моржик явится один, без любопытствующих товарищей.

Мне не хотелось слишком щедро делиться информацией с Лазарчуком. Я, наверное, как Дорохов – злопамятная. Возможно, это общая черта всех частных детективов.

Пусть настоящий полковник, если он без должного уважения относится к женскому любительскому сыску, сам тянет лямку расследования, без нашей с Иркой неоценимой помощи.

– Да, дорогая? – Слегка нетрезвый веселый Моржик явился, поигрывая мускулами.

Наверное, подумал, его попросят что-то принести, достать, переставить – использовать грубую мужскую силу.

– Присядь, милый, – ласково попросила Ирка. – У нас к тебе есть один важный вопрос.

– А что я сделал?! – сразу заволновался Моржик.

– Спокойствие, только спокойствие! – Я выступила вперед. – Речь о делах давно минувших дней. Фактически нужна твоя помощь как эксперта.

Много лет назад, еще до знакомства с Иркой, ее супруг, который сейчас носит имя Сергей, звался Монте, имел гражданство другой страны и на благо ее служил секретным агентом. Мы об этом не говорим, но домашнее прозвище Моржик, образованное Иркой из слияния уменьшительных имен Монтик и Сержик, служит вечным напоминанием о тех временах.

– Скажи, пожалуйста, нет ли такого устройства, очень маленького, которое можно спрятать на теле или даже вживить, чтобы оно отправило сигнал, если человек вдруг умрет? – спросила я, тщательно подбирая слова.

Ирка посмотрела на меня с уважением, Моржик – с подозрением:

– А это тебе зачем? Во что вы ввязались?

– Ни во что, просто детектив пишу, – ответила я – и даже не соврала.

Всегда пишу какой-нибудь детектив, по четыре книги в год сдаю своему любимому издательству.

– А, тогда ладно.