– Нет не все. А Эйлин?

– Они говорили, что собираются приставить к вам человека, – угрюмо буркнул Вака. – Очевидно, это была Эйлин.

– Приставить ко мне человека? Что это значит?

– Им нужен был кто‑то... – Вака беспомощно взмахнул рукой, – ну... кто смог бы разузнать о вас все и найти уязвимое место – что‑нибудь такое, что позволило бы удержать вас на Земле. – Он по‑прежнему угрюмо смотрел на Чаза. – Эйлин родилась колдуньей. Как‑нибудь ночью она должна была разобрать вас на части, чтобы посмотреть, как вы устроены, а потом доложить об этом в Цитадель.

– Эйлин? – В сознании Чаза, как сквозь толщу воды, начали смутно вырисовываться события той вечеринки. – Но она уверяла, что не станет действовать против собственного желания... и потом, она помогла мне бежать. Зачем ей это делать, если она работала на Цитадель?

– Неужто не догадались? – усмехнулся Вака. – Ведь она не только колдунья, но и женщина. Эйлин влюбилась в вас, только не спрашивайте – почему. Колдунье лучше знать.

– Что вы знаете о колдунах... и об Эйлин?

Вака несколько секунд пристально разглядывал Чаза, потом снова сгорбился в кресле.

– Я ведь и сам колдун, – застенчиво сообщил он. – А вы думали, кто я?

– Вы?

И тут в голове Чаза молнией промелькнула догадка. Шагнув к Ваке, он распахнул голубой халат.

Под ним оказалось что‑то вроде надувного пояса, из‑за которого Вака казался значительно объемистее, чем на самом деле.

– Так вы и есть Серый?! – воскликнул Чаз. – Отвечайте! Это так?

Вака запахнул халат, словно пытаясь под ним спрятаться.

– Оставьте меня в покое, – прохрипел он.

– Ну нет, – мрачно сказал Чаз. – Если вы Серый, то вам известно, где Эйлин.

Вака с горечью рассмеялся.

– Известно? Вы, похоже, вообразили, что я большая шишка в Цитадели? Вы же видели, как ваша колдунья обращалась со мной. Я всего лишь посредник. Я передаю общине колдунов требования Цитадели, а те сообщают мне, на что они согласны. Я...

Неожиданно по щекам Ваки потекли слезы.

– Я раб! – прошептал он. – Как и вы, я обладаю паранормальными способностями. Но это не тот дар, который позволил бы мне противостоять другим. Цитадель распоряжается мной, как... как вещью!

Вака обхватил голову руками и начал раскачиваться из стороны в сторону. Внезапно он замер и сглотнул, кадык его судорожно дернулся. Когда он заговорил снова, его голос звучал гораздо тверже.

– Нет, это не так. Не совсем. Они владеют мной не до конца. Какая‑то часть меня все же принадлежит Массе Причера – и эта часть свободна от них. Когда‑нибудь Масса отыщет новый, девственный мир, и тогда туда переправят только самых одаренных людей, а всю серость оставят здесь. И Цитадели придет конец, потому что она не сможет властвовать над такими, как я!

Вака поднялся. Этот маленький человечек вновь был полон величия и достоинства.

– Ну а теперь, – спокойно произнес Вака, – если у вас есть хоть немного здравого смысла, уходите. Исчезните. Цитадель непременно отправит своего человека проверить меня. Им, разумеется, донесут, что мне звонили по той самой кредитной карточке. А раз карточкой воспользовались, то это означает только одно – она у вас. Так что отправляйтесь прямиком в Центральный офис Массы Причера в Чикаго. И в любом случае держитесь подальше от меня.