И это была только одна из многих трагедий, которые случились по вине правящего Дома. По вине Великой империи и всех, кто следует за ней. Именно поэтому я сейчас нахожусь здесь.

Больше никого из третьего отряда я не встретил, а когда оказался в доме, то едва устоял на ногах после того, как на шее повисла Лиза. Даже не ожидал от неё подобного, и судя по удивлённому лицу Кровавого Ворона, не я один.

— Я волновалась, что переговоры могут стать очередным побоищем. Рада, что всё прошло хорошо. — Лиза улыбнулась мне, так что сразу на душе потеплело, а потом обратилась к главе Дома. — Все бойцы собраны на территории поместья. Мы сможем удерживать здесь оборону довольно долго. Запасов еды, воды и медикаментов хватит на пару месяцев. Ещё бы нам мастера, и тогда вообще мощно ни о чём не переживать.

— Спасибо. Но мастера я вам дать сейчас не могу. Наш слишком сильно занят, а другие дома своих не отдадут. Придётся обходиться тем, что имеете.

— Я восстановлю все повреждённые маски, немного позже. Это не проблема. А сейчас мне необходимо встретиться с Богиней.

— Я отведу. — сказала Лиза, схватила меня за руку и потянула на второй этаж.

Где-то здесь находилась и матушка, но сейчас встречаться с ней я не хотел. Иначе я не сдержусь и расскажу ей всё про встречу с отцом. О том, почему он нас бросил и что до сих пор не любит. А это сильно ударит по матушке, чего я не хотел. Вообще, заберу её отсюда. Пускай находится рядом со мной. Так я смогу её защитить. Даже если противник окажется слишком сильным, всегда можно скрыться в тенях и сбежать от него.

Лиза остановилась перед одной из многочисленных дверей второго этажа и сделала шаг в сторону.

— Она до сих пор ворчит на меня из-за последнего ранения. Поэтому дальше сами.

Кровавый Ворон отодвинул меня в сторону и вошёл в комнату, а только потом туда вошёл я. Женщина сидела за столом и что-то быстро писала. Она сидела к нам спиной и даже не повернулась, когда открылась дверь.

— Я считаю ваше решение ошибочным. Мы не должны воевать с Бернадотами. Погибнет слишком много людей. Я не смогу спасти всех нуждающихся.

— Тебе и не нужно будет этого делать. Николай создаст ещё несколько масел для целителей. Именно за этим мы и пришли к тебе.

— Боюсь, я не смогу вам ничем помочь. Я ничего не понимаю в создании масок. Умею только пользоваться своей. Если нужно помочь с исцелением, то это без проблем.

— Вы мне очень поможете, если позволите изучить вашу маску. Просто посмотреть на неё. Пяти минут мне вполне хватит.

Богиня повернулась к нам, и я вздрогнул. Маску она держала в руках. А на меня смотрело изуродованное лицо, больше всего похожее на свечной огарок. Пустые глазницы, отсутствие носа и оголённая верхняя челюсть. Это было очень страшно.

— Эту маску создали специально, чтобы спрятать моё лицо. — голос Богини звучал очень странно. Без маски ей было трудно говорить. — А всё из-за того, что мой отец решил, что я не могу связать свою судьбу с главой Дома Антоновых. Что он слишком стар для меня. Позволь представиться Николай, меня зовут Артемия Бернадот. И сейчас я решила выступить против своего отца. Возьми мою маску, если она поможет тебе. Это меньшее, что я могу сделать, для спасения жизней бойцов нашего дома.

Я был ошарашен таким поворотом. Но взял маску и активировал артефакт создателя.

Перстень позволить мне осмотреть структуру маски, разобрать все энергетические линии и каким образом были установлены самоцветы. А ещё я понял, что мастер, создавший эту маску, сильно отличался от всех мастеров, чьи работы мне довелось увидеть. Слишком тонко и красиво всё было исполнено.

— Благодарю, Артемия. — сказал я, возвращая маску Богине. — Кто создал эту маску?

— Одна странствующая женщина, что решила помочь изуродованной во время несчастного случая девушке.