— Я знаю про руну, — тихо произнёс я, вынимая свой клинок из руки Клавдия.

— Остановите бой! — взревел отец парня. — У него же кровь!

Сделав от Клавдия спокойный шаг назад, я хмыкнул. Гости смотрели на происходящее, не отрывая глаз. Интерес. Испуг. Азарт. В их лицах смешались все самые яркие человеческие эмоции.

Мне же показалось хорошей идеей дать немного ясности.

— В регламенте ничего не сказано про кровь, старик. Только Антон решает, кто победил.

Ответить они мне не успели — потому что я снова вонзил в сына Гресса клинок. Туда же, в руку. Только на этот раз поперёк прошлой раны, таким образом вырисовывая на кисти Клавдия жутковатый крест.

— Антон! — выл Люк. — Останови это! Пожалуйста-а-а!

Антон же не спешил ничего останавливать. Я мельком глянул на его довольное лицо, с интересом наблюдающее за тем, как я калечу сына Гресса.

Кажется, он и правда понял, о чём я говорил.

Сам же Клавдий неловко пытался наставить на меня меч с руной, но ему едва хватало сил, чтобы удержать его. Он был предоставлен мне на блюдечке.

— О-отец! — парень попытался отбежать от меня, однако его догнал ещё один порез через всю спину. — А-а-а-а!

Гресс подбежал к сыну.

— Отец! Д-дай… ствол… отец… я не могу так… не могу…

Я лишь слегка склонил голову набок и провернул меч в руке, стряхивая с него кровь.

Следующие несколько секунд для Люка Гресса были долгими. Он понимал, что будет неправильно давать сыну огнестрел. Что это станет позором для всей семьи. Однако и смотреть на то, как его сына кромсают на куски, и ничего не предпринять, он просто-напросто не мог.

Лицо Люка напряглось. Он громко выдохнул.

Кажется, чаша весов склонилась в сторону отеческой любви. Люк быстро потянулся к кобуре под сюртуком…

Вот только для меня это означало лишь то, что дальше произойдет… самозащита. С фатальным результатом для Клавдия.

Я вдохнул и подготовился для рывка. Возможно, получится оставить его в живых.

Рука Гресса тянется к стволу.

Я начинаю бежать.

И резко останавливаюсь.

Потому что вместо того, чтобы выхватить у отца оружие… Клавдий вмазал ему по лицу.

И закричал.

— Т-т-твари! А-а–а-а! Отойдите! — парень быстро подскочил и ворвался в зал к гостям, размахивая мечом. — А-а-а-а-а!

Белки его глаз внезапно посинели; парень дрожал, кричал и дёргал мечом то в одну сторону, то другую, шарахаясь от каждого, кто сидел за столом по обе стороны от него.

Кажется, в этот момент я был ближе к аристократам, чем весь вечер до этого. Потому что я точно так же них*я не понимал, что происходит. Гости начали с опаской вскакивать со своих мест, мужья прикрывали собою жён, а словно из ниоткуда взявшаяся охрана оцепила Клавдия со всех сторон…

Хех.

В этот момент один из гостей сделал большую ошибку.

— Клавдий, — какой-то белобрысый мужчина лет тридцати встал со своего места и медленно начал подходить к парню, — тебе что, плохо? Успокойся, др…

Он не договорил.

Потому что меч с руной, который Клавдий направил в его сторону, принял белобрысого за соперника и врезался ему в бок. Мужчина рухнул на месте, схватившись за рану, и истошно заорал.

Клавдия это напугало ещё сильнее. Он принялся размахивать мечом по сторонам, рубая сидящих рядом аристократов, куда мог дотянуться. Зал заполнили истошные женские вопли от ужаса и мужские от боли; пара охранников попыталась наброситься на Гресса-младшего, но тоже слегла с колотыми ранениями…

В зале начался сущий кошмар. Те, кто был подальше, выбегал из комнаты; те, кто был ближе, старался не шевелиться, чтобы не спровоцировать Клавдия.