– Ну а кто ж ему скажет? – удивился Гор. – К тому же, аданийцы все таки понесли существенные потери, пока я травил Даната, и некому было руководить контратаками в наших стычках.

– Почему, кстати, – вдруг прищурился Таммуз, – ты ни разу не предпринял серьезную масштабную битву?

– А зачем? – искренне изумился Змей. – Знаете, ваше высочество, я ведь из Храма Даг. Там очень быстро учишься знать цену малому составу и максимально эффективно им пользоваться. А что до ласбарнцев под стенами Аттара – ну право, Алаю достаточно знать, что аданийцы их разбили на голову, – Гор оскалился совсем чудовищно – во многом из за шрамов, морщин и хитрости. – Хорошие бойцы, натасканные мной лично или теми, кто натаскан мной лично, пригодятся и мне, и, будем честны, вам. В известный момент, – Гор подмигнул.

– Но разве ты не говорил, что эти ребята идут за тобой из ненависти к Орсу, потому что понимают, как важно объединиться с Адани или что ты там еще им наплел? – было видно, что Таммуз немного запутался. Царевич растерянно поглядела на собеседника.

– Конечно. Но, когда стало ясно, что Адани – лишняя трата времени, разве не логичнее сразу, коль уж есть такая возможность, устроиться тайно в Орсе? Ничто так не рушит страну, как её население.

Особенно, если оно враждебно властям. А все мои бойцы уже давно истово убеждены, что объединение с Адани якобы ради укрепления щита против Орса было обычной уловкой, маневром, призванным обратить внимание царя Алая и усыпить его бдительность.

– Мол, ласбарнцы и аданийцы активно заняты друг другом, можно не опасаться одних и дожать других?

– Точно, – улыбнулся Гор.

– И так думает мой отец? – не отставал царевич.

– Ваш отец думает, что по прежнему живет в собственном дворце.

Таммуз перевел дух.

– Полагаю, мне вы это говорите, потому что не боитесь, – без тени вопроса обронил царевич. Один взгляд этого человека нагонял на Таммуза жуть. Как бы он ни был решителен в том, что делал, общение со Змеем давалось ему не без труда.

– Что вы сдадите меня Алаю? – Гор расхохотался. – Я вас умоляю. Я столько дельных идей ему подал и сам же осуществил, что, поверьте, сумею выставить врагом даже вас при желании. Но, мне казалось, сейчас у нас одна цель – установить вашу власть в Шамши Аддаде.

Таммуз как то особо заинтересованно и по новому взглянул на Гора.

– А тебе то они что сделали, что ты так их давишь?

– Мне? – казалось, от самой постановки вопроса Гор серьезно растерялся. Будто никогда прежде даже не думал о причинах, почему делает то, что считает выгодным. – Ну, не знаю, – пожал плечами. – Я орсовец, все таки. У меня в крови ненавидеть аданийцев за какое то там древнее предательство или еще чего.

Таммуза это не убедило, особенно беззаботный тон собеседника, но спрашивать подробнее не имело смысла: Змей явно не планировал откровенничать.

– Ладно, – вздохнул царевич, – если ты придумал, что делать с ласбарнцами в Орсе – удачи. Мне надо подумать теперь о собственной участи.

Гор с пониманием усмехнулся:

– Сарват тоже явно не одобрит, что именно вы стали освободителем Красной Башни.

Таммуз в подтверждение поджал губы и выкатил глаза: что и говорить тут.

– Другое дело, если бы вы могли вообще не зависеть от одобрения царя Сарвата, – почти по змеиному прошелестел Гор.

Таммузу не надо было объяснять дважды. Он качнул головой:

– Слишком уж много Салинов передохло в последнее время. И всем нравится спихивать подозрения на меня, – отвёл глаза. – Понимаю, что на моем пути иначе никак, но сейчас стоит хотя бы сделать видимость, что я на их стороне.