Откуда тогда он в принципе знал о подобном законе? Просто он не касался магов и аристократии, а потому его изучали на лекциях по Звездной Юриспруденции. А причины исключения из положения двух слоев общества — совсем иная история.

— Разумеется, — улыбнулся Арди и продолжил опрос. — Температура есть?

— С утра порядка тридцати шести градусов, а к вечеру тридцать семь с половиной.

Высокая… стандартная температура для представителя человеческой расы, находящегося в покое, — тридцать четыре и четыре десятых.

— Сильная слабость и потеря аппетита? — уточнил Арди.

Девушка кивнула.

— Хрипы и свисты в груди?

Она снова кивнула.

— Приходил врач из клиники Короны…

Ардан уже собирался переспросить, что еще за клиника Короны, а потом вспомнил газетную статью, которую читал летом. Точно, Его Императорское Величество Павел IV собирался купировать систему частных страховых компаний, заключавших обязательные контракты с производствами. Теперь каждое предприятие, достигшее налоговой отметки в пятьсот эксов за квартал, подписывало все тот же обязательный контракт, но уже с Короной.

По всей стране, включая Метрополию, заканчивали стройку тысяч небольших клиник и сотен госпиталей. Все это, включая врачей и лекарственные препараты, должно было стать условно-бесплатным для граждан. «Условно», потому что, как объяснял Арду все тот же Бажен, конечная стоимость государственного страхования все равно будет включена в стоимость производимых в стране товаров.

— … он сказал, что хрипы есть, но он не уверен, что это воспаление легких, — продолжила девушка, — потому что…

— Потому что ваш ребенок не страдает избыточной потливостью, — начал перечислять Ардан. — У него нет головной боли, а еще ему пусть и неприятно, но не больно в груди при глубоком дыхании.

— Д-да, — чуть заикаясь, подтвердила девушка, словно удивляясь тому, что стоявший за прилавком громадный юноша перечислил все то, на что сетовал врач Короны.

— Позвольте предположить — вы живете рядом с фабрикой «Манков и партнеры», производящей Лей-накопители.

— Да, — уже тверже, но все так же удивленно повторила молодая мать.

— Потому что это действительно не воспаление легких, — окончательно убедившись в диагнозе, объяснил Ардан. — Вернее — воспаление, но не совсем обычное. На вирус простуды…

— Вирус? — перебила девушка. — Ох, простите, господин Эгобар.

— Ничего страшного, — закачал головой юноша. — Слово совсем новое. Так десять лет назад начали называть заразные болезни, госпожа. Так вот, на вирус простуды наложилась пыль от производства Эрталайн. Из-за сильных морозов и ветра она оседает на окнах домов. Вы, надо предположить, живете на третьем или четвертом этаже.

— Мы снимаем небольшую комнату на чердаке.

— Тем более, — кивнул Арди. — Позвольте одну секунду.

Левой рукой опираясь на посох, стараясь не шевелить правой, Ардан доковылял до шикарной стеклянной витрины (кто бы сомневался, что Бажен примет предложение Бориса), где едва не хлопнул себя ладонью по лбу.

Как он вернется обратно с препаратами, если у него всего одна рука? По итогу, приставив посох к стене, укрытой еловыми панелями (последний писк моды для коммерческих помещений), Ардан забрал несколько склянок.