Абсолютно опьяняющее чувство и…

Абсолютно пугающее чувство.

— Хорошего дня, и храни вас Свет, — пожелал Ардан, надеясь, что упоминание чуждой для Эан'Хане веры как-то повлияет на неприятное для него ощущение.

— И вам, господин Эгобар, — в недоумении хлопнула ресницами госпожа Шилова. — Храни вас Свет.

Она забрала лекарства и, прозвенев дверным колокольчиком, вышла на заснеженную улицу.

Ардан посмотрел на свое отражение в соседней витрине.

«Это и значит — быть Эан'хане. Обладать могучей силой и еще большей мудростью, чтобы её не использовать».

Эхом прозвучал в его сознании голос мудрой волчицы. Может быть, Арди только что понял смысл её слов чуть лучше. И чуть глубже.

— Ковбой.

Арди, отвлекаясь от воспоминаний о прошлом, повернулся в сторону неизменно язвительного и безусловно похмельного голоса. С мастерством Бажена использовать законы Империи себе на благо могли поспорить разве что его навыки поиска вечеринок на Бальеро и не обремененных моралью спутниц на одну-единственную ночь.

В данный момент Иорский в компании с чуть нервничающим экспедитором проверял сопроводительные документы. Между чуть помятым магом и грузчиком стоял деревянный ящик весьма внушительных размеров. Черной краской по типографскому трафарету на нем вывели: «Кассовые аппараты Инти».

Одна из стенок ящика валялась рядом, а из войлока вытащили укутанного в картон железного монстра. Создание гения механической мысли. Арифмометры, конечно, куда сложнее в изготовлении, но и современные кассовые аппараты внушали уважение.

С двусторонним табло, на котором по принципу часового механизма для покупателя и продавца сменялись цифры, складывающиеся в числа. Двадцать цилиндров, сменяя очередность, отвечали за то, чтобы под стеклом всегда была видна сумма.

Продавец же оказывался лишен обязанности орудовать счетами и вести записи. Первое обеспечивалось четырьмя рядами рукоятей в длинных желобках с делениями на десятки и единицы. По два ряда на «эксы» и «ксо». И, в зависимости от выбранных положений рычажков, аппарат самостоятельно высчитывал «приход» и «сдачу», затем открывал изначально заблокированный поддон для денег. Более того — в боковом отсеке, стоило крутануть отдельную ручку механического прибора, пресс с выдвигающимися штырьками пробивал нужные отсеки в карточке, которую затем продавец точно так же мог забрать в поддоне.

Куда проще, чем постоянно держать перед собой открытой книгу учета и вести там записи. А так — в конце дня всегда можно было сверить количество пробитых карточек, значения на них, остаток товара и сумму наличности в поддоне.

Разумеется, без участия Бориса о подобном латунном монстре, украшенном всякими коваными вензелями и узорами, они с Баженом не могли даже мечтать. Кассовые аппараты «Инти», снискавшие себе славу лучших образчиков данного вида производства, стоили порядка семидесяти эксов.

— Ты, если продолжишь с благотворительностью в таком же духе, то нам и все состояние Бориса не поможет, — Бажен поставил широкий росчерк на планшетном листе и распрощался с облегченно выдохнувшим грузчиком.

Ардан нахмурился и, провожая взглядом стремительно удаляющегося рабочего, недовольно заметил:

— Не так уж и часто я занимаюсь, как ты выразился, благотворительностью, — проворчал он. — Тем более! Нам все еще нужна реклама. Количество клиентов растет, но почти в полтора раза медленнее, чем по нашим изначальным расчетам.

— Твоим изначальным расчетам, — поправил Иорский и направился за ремнями и тягловой стойкой. — И не обманывай ни себя, ни меня. Если бы ты взял с неё законные экс и десять ксо, она бы все равно всем рассказала, что наведалась в дешевую аптеку, которая спасла жизнь её сыну.