– Иди медленнее, – попросил Рафи. – Трава приглушает шаги… Я не хочу больше падать.

– Эй, ты что, слепой?

–Да.

– Слушай, Карлос, похоже, он действительно слепой как крот.

– Не может быть, – ответил второй конюх. – Я сам видел вчера, как он управлялся с Быстрым.

– Серьезно тебе говорю. Он не видит ничего.

– Ну и дела!..

– Вы долго будете удивляться? Отведите меня к вашему хозяину, – сказал Рафи. Говорить с разбитой губой было больно.

– Спешишь? Напрасно. Я бы на твоем месте не торопился. Ну ладно, пошли…

Конюх взял Рафи за плечо, и они направились к хозяину фермы. Ничего хорошего от этой встречи Рафи не ждал.

– Ну что, – начал хозяин фермы. – Загубил мне быка? Эй, куда ты смотришь? Смотри на меня…

– Хозяин, он слепой. Ничего не видит.

– Ты же сказал, что его поймали ночью, когда он забавлялся с мулетой.

– Да, это так. Но он действительно слеп…

– Это правда?

Рафи понял, что на этот раз обращаются к нему.

– Да, – ответил он. – Я слепой. И я загубил вашего быка. Бык, кстати, был неважный.

– Что ты говоришь? – хмыкнул хозяин. – Не понравился бык?.. Черт, да что я говорю… Ты ведь слепой. Как ты мог…

– Мог, – перебил его Рафи.

Ему все это смертельно надоело. Он чувствовал, что начинает злиться. По какой‑то нелепой случайности он оказался втянут в эту историю, и теперь вынужден торчать здесь, избитый, отвечая на дурацкие вопросы. Куда уж лучше?..

– Мог, – повторил он. – Я матадор. Да, слепой матадор. Можешь верить, можешь – нет. Это твое дело.

– Хименес, – обратился хозяин к конюху, – это правда? Ты ничего не путаешь? Действительно этот парень был в загоне?

– Да, дон Мануэль, совершенно точно. Карлос может подтвердить. Я и сам не понимаю, как он мог так ловко управляться с быком…

– Ну‑ка, расскажи, чего ради ты полез в мой загон? – спросил хозяин фермы у Рафи.

Тот коротко рассказал, как все было, про спор с крестьянами.

– Ну ладно, – протянул дон Мануэль и подошел вплотную к Рафи.

От него исходил такой же запах, как от его работников. Только чуть послабее.

– Матадор ты или нет, неважно. Из‑за тебя я лишился быка. Если ты хоть какое‑то отношение имеешь к корриде, должен знать, что хороший торо стоит дорого. Так что разговор, как понимаешь, пойдет у нас о деньгах.

– У меня нет денег… Все, что было, я отдал тем крестьянам, которые... Неважно, просто денег у меня нет. Ни песеты.

– Знакомая песня. Но тебе придется как‑то их найти. Если ты думаешь, что мы в расчете только потому, что мои ребята отделали тебя, ты здорово ошибаешься… Я отправлю с тобой своего человека, и ты принесешь мне деньги. К полудню. Потом можешь отправляться на все четыре стороны.

– Я уже сказал, что у меня нет денег, – хмуро ответил Рафи.

– Ай‑ай‑ай… Что ж, придется тебе отработать их у меня. Это единственный выход.

– Я не могу задерживаться здесь надолго. Давай поступим так; я закончу одно дело, а потом вернусь и отдам тебе столько денег, сколько ты скажешь.

– А ты забавный малый, – весело сказал хозяин и вдруг резко и коротко ударил Рафи в живот.

Юноша рухнул на колени. «Сейчас начнется», – пронеслось у него в голове. Но новых ударов не последовало. Хозяин прошелся по комнате.