— Ми… хайл Михайлович… — промямлил приказчик, да так и заткнулся, не сказав ничего дельного.

— Эта жестяная коробка принадлежит мне. И я намерен её забрать, — объявил обладатель пистолета. — Положите-ка её на подоконник и отойдите к той стене, — ствол револьвера описал дугу, указав Шумилову, как ему надлежит двигаться. — Если будете дурить, я пристрелю вас как паршивую собаку.

Алексей не сомневался, что перед ним стоит Безак. Тот самый, что по уверениям Семеновой, сейчас должен был быть с женой в Гельсингфорсе.

Шумилов безропотно прошел к дальнему подоконнику и положил коробку.

— У меня еще есть кошелек, а в нем денег эдак рублей двести. Не желаете ли забрать и его? — поинтересовался Шумилов. — Есть также золотые часы, запонки с яхонтом, туфли. Из французского магазина, кстати, весьма недешёвые.

— Ты! — ствол в руке мужчины дрогнул. — Лучше меня не дразни. Я благородный человек и грабежом не промышляю. Я возьму то, что принадлежит мне по праву.

Затем он оборотился к приказчику:

— Эй, человек, положи-ка визитку на подоконник!

Варнавский метнулся к окну, положил на жестяную коробку визитную карточку, только что полученную от Шумилова, после этого безо всяких понуканий отошел и стал подле Алексея. Обладатель пистолета боком продвинулся к окну, ни на секунду не выпуская из видимости находившихся в комнате. Он прочитал визитку Шумилова, хмыкнул пренебрежительно, промолвил не спеша:

— Ты, стало быть, новый любовник Катьки? Мелковат как-то, не видать породы, хоть боты французские, тьфу! Дур-р-рачина ты, Шумилов, с курвой связался!

Алексей не стал спорить, поскольку ошибочное умозаключение Безака вполне его устраивало. Обладатель пистолета положил визитку в свой карман, в другой карман спрятал коробку. Прежним манером — бочком, бочком — он переместился обратно к двери.

— Всем оставаться на месте пять минут. Предупреждаю, что следить за собой не позволю, если что, не сомневайтесь, буду стрелять! И молитесь Богу, что еще легко отделались. — сказав это, Безак скрылся за дверью.

Шумилов подождал, пока хлопнет входная дверь, затем стащил с ног туфли. Через мгновение он взял из ослабевших рук приказчика здоровенную бухгалтерскую книгу и сказал:

— Вот что, господин Варнавский, досчитайте до тридцати, потом открывайте окно и кричите, что есть мочи, чтобы звали полицию.

Беззвучно ступая, Шумилов устремился за вооруженным мужчиной. Счетная книга, конечно же, не была кистенем, ножом и даже кастетом, но в ближнем бою могла пригодиться и она. Пролётом ниже он успел увидеть белобрысую макушку спокойно удалявшегося Безака. Алексей, прижимаясь к стене и максимально пригнувшись, побежал следом. На повороте марша он опять увидел своего противника и убедился, что тот спрятал пистолет. Это обстоятельство заметно увеличивало шансы Шумилова на успех. Каким бы прытким бойцом ни был Безак, теперь он ни за что не сумеет мгновенно воспользоваться оружием.

К тому моменту, когда Безак достиг второго этажа, между ним и Шумиловым оставался всего один лестничный пролет. Алексей понял, что прыгать надо именно сейчас, поскольку при следующем повороте противник его непременно увидит. Удачей было то, что на лестнице не было людей, и ничто не помешало Алексею напрыгнуть на плечи шедшего впереди человека с занесенной над головой книгой.

Безак до последнего мгновения не подозревал, что позади него находится преследователь, поэтому удар бухгалтерской книгой по темени застиг его врасплох. Последовавший через долю секунды толчок в спину сбил его с ног. Безак упал на грудь, руками вперед, оглушенный и дезориентированный.