Братья ждали, затаив дыхание. Все смолкло, но они продолжали напряженно вслушиваться. Наконец, Шиа приподнялся и выглянул в окно. Перепуганный Флик уже собирался рвануться к выходу, но Шиа быстро затряс рукой, давая понять, что темная тварь ушла. Флик вернулся к теплой постели и уже натянул на себя одеяло, но насторожился, увидев, что Шиа, не зажигая света, торопливо одевается в темноте. Флик хотел было заговорить, но брат приложил палец к губам. Тогда он быстро встал и тоже принялся одеваться. Что бы там ни задумал Шиа, куда бы он ни собирался, Флик твердо решил, что идет с ним. Когда они оба были готовы, Шиа вплотную приблизился к брату и зашептал ему в самое ухо:

— Пока мы в долине, все будут в опасности. Нам надо немедленно уходить. Сейчас! Ты со мной?

Флик решительно кивнул, и Шиа продолжил:

— Сейчас мы пойдем на кухню, возьмем еды, чтобы хватило на несколько дней, и я оставлю папе записку.

Без лишних слов Шиа вынул из шкафа мешок и беззвучно пропал в черноте коридора. Флик поспешил следом. Вдоль стен они прокрались на кухню. Шиа зажег свечу и сел писать записку отцу. Флик пока собирал продукты. Через несколько минут все было готово; Шиа засунул записку под огромную пивную кружку, потушил свечу, и братья направились к задней двери, ведущей из кухни на улицу. У самой двери Шиа остановился и повернулся к Флику.

— Когда мы выйдем, чтоб никаких разговоров. Просто иди за мной. Только не отставай.

Флик кивнул, тревожась, не затаилась ли за дверью ужасная тварь — а вдруг ждет, когда они выйдут, чтобы перерезать им глотки, как тому злополучному псу. Но времени на колебания не было, Шиа открыл деревянную дверь и осторожно выглянул на залитый лунным светом двор. Подождав секунду, он махнул Флику и шагнул в прохладную ночь. На улице было светлее, чем в доме, луна и звезды хорошо освещали двор. Братья огляделись: никого. До рассвета оставалось еще часа два, потом деревня начнет просыпаться. Шиа быстро направился через двор в тень примыкающей к зданию изгороди. Флик бросил последний тоскливый взгляд на свой дом, которого он, может, больше не увидит, и поспешил следом.

Шиа молча крался по деревне. Долинец рассудил что, очевидно, Слуга Черепа не знал точно, где искать Шиа, иначе схватил бы его еще в гостинице. Но тварь явно подозревала, что оставшийся потомок Дома Шаннары живет где-то здесь, в долине, и явилась в Тенистый Дол не просто так — она искала его, Шиа. Он сразу решил допустить, что черных тварей здесь несколько и что они следят за всей долиной, поэтому им с Фликом надо воспользоваться имеющимся у них пока преимуществом — неведением врага — и за сегодняшний день отойти от долины как можно дальше. Поход до Анара займет не одну неделю, а еды у них только на несколько дней. К тому же братья совсем не знают земель за пределами долины. А за большими дорогами непременно будут следить Слуги Черепа. Надо выбрать хотя бы общее направление. Куда? Шиа задумался: чего от них меньше всего ожидают эти черные твари?

Хотя долинец уже принял решение, он тщательно взвесил все варианты. К западу от долины лежал безлюдный, дикий край, где затеряны лишь несколько маленьких деревенек, но это в противоположной стороне от Анара. Если они свернут на юг, то очень скоро доберутся до сравнительно безопасных городов Южной Земли — Пайи или Золомаха; там у братьев были родственники и друзья. Но этот маршрут — наиболее вероятный, и Слуги Черепа будут поджидать их на каждой дороге. Если идти через Дальн, они выйдут на обширную открытую равнину, что простирается от реки Раппахалладрон до Радужного озера. А дальше — мили диких, пустынных земель до самого Каллахорна. Слуги Черепа пришли с севера, скорее всего через эти земли. Они знают их куда лучше, чем братья, и если подозревают, что Балинор приходил в Дол из Тирзиса, то установят за северными дорогами тщательное наблюдение.