– Так вот, похоже, что одна… э-э… девица пришла без партнера на зимний бал, который тут недавно устраивали. Эта девица выглядела ох как неплохо! – И Дерек предостерегающе оглянулся на Дару. – Но вот что любопытно: бал еще не закончился, а девица куда-то пропала. Ее друзья решили, что она пораньше ушла домой. Но как же все удивились, когда после бала обнаружили на школьной парковке ее машину!

Школьники, сидевшие рядом с Дереком, одобрительно зашумели, засвистели и принялись отпускать сальные шуточки.

– Больше того, – продолжал парнишка, упиваясь вниманием публики, словно ведущий популярного телешоу, – рано утром на следующий день машина Мэгги так и стояла на школьной парковке!

Все зашумели еще громче, принялись тыкать в Мэгги пальцами, хохотать, изумленно вскидывать брови и прикрывать ладонями разинутые в деланом удивлении рты.

– Ой, Мэгги, извини. Я не собирался называть твое имя, но… что ж поделать! – Тут Дерек насмешливо глянул на Мэгги и выпятил губы, словно посылая ей поцелуй. – Но знаете, Мэгги не рассказала мне, с кем она провела ту ночь. Нет, вместо этого она послала меня к черту! – В столовой захлопали, засвистели, загоготали. – Так вот, я дам двадцать долларов первому, кто сумеет узнать, с кем была в ту ночь наша малышка Мэгги… потому что я хочу пожать руку этому стервецу!

Мэгги была ошеломлена. Ее лицо залилось краской, голубые глаза наполнились слезами бессильной ярости. Держа спину неестественно прямо, она поднялась из-за стола, вцепилась в поднос с нетронутым обедом и, ни слова не говоря, пошла прямо к мусорному баку.

– Ну же, Мэгги, не уходи! Я горжусь тобой! – не сдавался громогласный паршивец.

Шад с шумом сгреб со стола свой поднос и двинулся за Мэгги.

– Эй, Шад! А может, это твоя мамочка научила нашу Мэгги своим штучкам? – проорал Дерек, расхохотался и принялся хлопать по потянувшимся к нему со всех сторон ладоням дружков.

Шад замер на полпути. Мэгги выглядела так, словно ее вот-вот стошнит.

Джонни охватила пульсирующая, слепящая злоба. Взмахнув руками, он расшвырял стоявшие на столах подносы с обедом, так что стаканы с напитками полетели в разные стороны, а остатки еды шмякнулись из тарелок на колени сидящим. Подростки завопили и повскакали с мест. Подносы грохались об пол и забрасывали едой разбегавшихся школьников. Стол, у которого стоял на скамейке обидчик Мэгги, весь задрожал: Джонни хорошенько тряхнул его, а потом повалил на бок.

Дерек едва успел соскочить, а стол скинул всех, кто за ним сидел, и, проскользив по полу, врезался в другой стол, стоявший поблизости. Джонни подтолкнул какую-то зазевавшуюся девчонку, и поднос, который она держала в руках, подлетел в воздух, а все его содержимое свалилось Дереку на голову, залив его уложенные гелем волосы и ворот рубашки соусом для спагетти.

Потом Джонни зарычал, и всюду в столовой, словно снаряды, полопались пакетики с молоком. Снова взвизгнули школьники.

– Джонни… Джонни! Хватит, остановись!

Рядом с ним стояла Мэгги. Глаза у нее расширились, на щеках выступили красные пятна. Она ухватила его за руку, и Джонни вдруг понял, что не подумал спрятаться от нее. Он вышел из себя самым непозволительным образом. Шад за спиной у Мэгги сгибался пополам от неудержимого хохота.

– Что это было?! Как же круто! Я даже не заметил, кто все это начал. Драка едой! Драка едой! – И Шад заскакал на месте, делая боксерские выпады и подпевая себе во все горло, не замечая, что к нему на всех парах несется директор школы мисс Бэйли. Он замер на полуслове, но было уже поздно: мисс Бэйли ухватила его за плечо и вывела из столовой.