|
Я никогда не говорил родителям, хотя и не скрывался. С самого детства я много слышал о нем. - От кого? - От нянек, потом от одноклассников. Роман моей бабки сделался почти легендой. - Знаю. - Где-то лет в десять-одиннадцать я спросил ее саму, и мы частенько после этого говорили о Сент-Илере. Она читала мне некоторые письма, те, например, где он рассказывал о дипломатических приемах, о переговорах с главами государств. Вы читали его письма? - Нет. - Он писал, очень хорошо, живо - примерно как кардинал де Рец. Может быть, именно благодаря графу и его письмам я избрал карьеру дипломата. - Когда же вы лично познакомились с ним? - Два года назад. В Станисла у меня был товарищ, чей дед тоже принадлежал к дипломатическому корпусу. И вот однажды в его доме я встретил графа де Сент-Илера и попросил, чтобы меня представили. Чувствовалось, что он был очень взволнован, разглядывал меня с головы до пят; я был растроган тоже. Он стал расспрашивать меня об учебе, о планах на будущее. - Вы навещали его на улице Сен-Доминик? - Он пригласил меня, хотя и добавил: "Только если ваши родители не сочтут это неподобающим". - Вы часто виделись? - Не очень. В среднем где-то раз в месяц. Это зависело от обстоятельств. Например, я советовался с ним, получив степень бакалавра, и он одобрил мое намерение поступить в школу. Он тоже полагал, что если это и не поможет мне в моей карьере, то во всяком случае даст крепкие знания. Однажды у меня вырвалось: "Такое впечатление, что я поверяю свои мысли дядюшке". - "А я и считаю вас племянником, - рассмеявшись, ответил он. - Почему бы вам не называть меня так?.." Это поможет вам понять наши отношения. - Вы не любили вашего деда? - Я его мало знал. Хотя он и граф де Сент-Илер и принадлежали к одному поколению, это были такие разные люди. Дед всегда казался мне внушительным, недоступным... - А ваша бабушка? - Мы были друзьями. И до сих пор остаемся. - Она знала, что вы ходите на улицу Сен-Доминик? - Да. Я пересказывал ей наши беседы. Она выпытывала подробности, а иногда напоминала мне, что я давно не навещал нашего друга. Мегрэ очень нравился молодой человек, и все же он изучал его пристально, почти с недоверием. На набережной Орфевр нечасто встретишь подобных юнцов, и у комиссара вновь появилось ощущение чего-то нереального: эти люди не явились из жизни, а словно сошли со страниц назидательного романа. - Итак, во вторник после полудня вы отправились на улицу Сен-Доминик. - Да. - У вас была особая причина пойти туда? - Более или менее. Два дня тому назад умер мой дед. Я подумал, что бабушке захочется узнать, как к этому отнесся ее друг. - А вам самому не было любопытно? - Наверное, да. Я знал, что они поклялись пожениться, если когда-нибудь представится такая возможность. - Эта перспектива радовала вас? - Пожалуй, да. - А ваших родителей? - Я никогда не говорил об этом с отцом, но имел основания верить, что замужество бабки не вызовет у него неудовольствия. Вот мама, возможно... Он не закончил фразу, и Мегрэ подстегнул его: - Значит, ваша мать. |
