|
- Жан-Поль!.. Остановиться теперь было так же глупо, как и продолжать преследование. Мальчик подошел к самой воде, но не побежал дальше по еле заметной тропинке, ведущей к ближайшей деревне, а наконец остановился и обернулся лишь тогда, когда шаги комиссара послышались совсем рядом. Он не раскраснелся от быстрой ходьбы, а наоборот - побледнел. Губы его были плотно сжаты. Он часто дышал. Казалось, будто сердце его стучит так же гулко, как у птицы, зажатой в кулаке. Мегрэ ничего не сказал. Он не знал, с чего начать. Прежде всего ему надо было отдышаться. Повернувшись к морю, Жан-Поль не смотрел на него. Они оба уставились на море и молчали. Молчали до тех пор, пока сердца их не стали биться ровно и спокойно. Наконец Мегрэ сделал несколько шагов, уселся на кучу деревянных стоек, отдающих свежим запахом сосны, снял шляпу, без стеснения вытер пот со лба и медленно стал набивать трубку. - А ты быстро ходишь, - пробормотал он. Жан-Поль, стоявший в напряженной позе, будто молодой драчливый петух, ничего не ответил. - Не хочешь посидеть рядом со мной? - Не хочу. - Наверно, рассердился? Бросив на комиссара быстрый взгляд, Жан-Поль спросил: - На что? - Я хотел поговорить с тобой в отсутствие твоей мамы. У вас это невозможно. Когда я увидел тебя за кладбищенским забором, сразу же подумал, что это подходящий случай. - Чтобы не испугать ребенка, он подолгу молчал после каждой сказанной фразы. - На что ты смотрел? - На людей. - Не мог же ты смотреть на всех сразу. Наверняка ты смотрел на кого-то одного. Верно? Жан-Поль не сказал ни да ни нет. - А обычно ты ходишь в церковь? - Нет. - Почему? - Ведь мои родители не ходят туда. Со взрослыми все бывает гораздо проще. А как поступить сейчас?.. То блаженное время, когда он был ребенком, кануло в вечность, своими детьми он не обзавелся... И все-таки ему непременно надо влезть в шкуру своего маленького собеседника, постараться мыслить так же, как и он. - Ты сказал маме, что уйдешь сегодня утром? - Нет. - Ты не хотел, чтоб она знала об этом? - Она бы мне просто запретила. - Ты воспользовался тем, что мама была наверху, и потихоньку ушел? И побежал по улицам в обход? - Мне хотелось видеть. - Что? Мегрэ мог поклясться, что Жан-Поля не интересовала ни толпа, ни то, как опускали в могилу гроб. Он вспомнил о стихаре, раздуваемом ветром, о кресте, который нес Марсель, вспомнил то далекое время, когда ему самому было семь лет, и как он мечтал тогда стать мальчиком из хора. Ему пришлось ждать целых два года, чтобы он мог наконец носить серебряный крест и идти на кладбище впереди похоронных дрог... - Тебе хотелось увидеть Марселя? Он заметил, как тот вздрогнул. Стало ясно: ребенок несказанно удивился и внезапно понял, что взрослый человек способен его разгадать. - Почему ты не дружишь с Марселем? - Я ни с кем не дружу. |
