— Дело говоришь, — согласился Гримуарус. — Малютка Лилиан в главном коридоре башни умудрилась заплутать, а уж в этом лабиринте… Точно, надо на ночь артефакт в подвал убирать.

— Погоди-ка, — не согласился Веспасиан. — А вдруг ночью что-то случится? И одна из Лилиан заблудится в подвале!

— Дорогу назад она отыщет, — уверенно заявил Гримуарус. — А если нет — отправим мурлонов на поиски.

— У нас их не так много.

— Хватит. А я, со своей стороны, обещаю не проводить на них слишком рискованных экспериментов, пока мы не решим вопрос с этим шаром.

Веспасиан в сомнении покачал головой.

— И все же я не уверен.

— Зато я уверен, — сказал Гримуарус. — Что мы должны спать. Не выспавшийся маг такое наколдовать может — помнишь как иллюзии на третьем курсе сдавал?

М-да, такое забывается не сразу. С гудящей после студенческой вечеринки головой

Веспасиан предстал перед комиссией Королевской Магической Академии. Титаническим усилием воли отгоняя видения подушки и сумасбродной ведьмочки с параллельного потока, которая на вечеринке танцевала обнаженной на столе, Веспасиан представил затребованную председателем комиссии чашу с фруктами. Сконцентрировался, пропел заклинание, простер длань… К сожалению, убравшиеся было образы выбрали именно этот миг для возвращения. Задумчиво смерив тяжелым оком танцующую на подушке полупрозрачную прелестницу, председатель спокойно заметил, что клубничка — это ягода, а он просил фрукты. А потому — не зачет… Иллюзии впоследствии Веспасиан пересдавал самому Мерлинусу Великолепному, похудев на нервной почве килограммов на десять. Великий маг прогнал его по всему курсу и далеко за его пределами.

Веспасиан вздохнул и согласился.

— Ладно. Надеюсь, все будет хорошо.

— У нас хорошо не бывает, — оптимистично заверил его Гримуарус. — Зато еще хуже не будет. Пошли, я спать хочу.

Спустившись по длинной винтовой лестнице, они некоторое время бродили по пыльным темным ходам, освещенным только магическим шаром, плывущим над головой

Веспасиана. Пустые комнаты, заваленные вековым хламом подсобки, извилистые коридоры. Потом, пройдя длинным боковым тоннелем, маги оказались перед железной дверью.

— Зачем здесь дверь? — недоуменно спросил Гримуарус и зевнул.

Веспасиан неопределенно пожал плечами и взмахнул рукой, одновременно произнося заклинание. Дверь растаяла. За ней оказалась большая квадратная комната. Вдоль стен выстроились пустые шкафы с толстым слоем пыли на полках. Дубовый стол, мечта старьевщика, занимал не меньше трети помещения. Филин облетел комнату и громко гукнул. В комнате действительно не было ничего, достойного наличия железной двери.

— Что бы здесь ни было, это уже забрали, — подвел итог осмотра Гримуарус. — Мы, как обычно, опоздали.

— Зато теперь у нас есть настоящая тайная комната для хранения уникального волшебного шара, — заявил Веспасиан.

— Логично, — согласился филин.

Веспасиан вызвал небольшой ветер, сдувший пыль со стола на пол, и торжественно водрузил в центре волшебный шар.

— Надо будет утром прислать мурлонов, навести порядок, — сказал волшебник. —

Может быть, устроим здесь постоянное хранилище.

— Первая дельная мысль за весь день, — хмыкнул Гримуарус. — Пошли спать.

Они покинули комнату, Веспасиан восстановил дверь и сонная компания поплелась обратно.