— Крысиная печень. Ну и что это такое? — недовольно проворчал Клопациус и грозно, но осторожно, взмахнул мечом.

— О, обычная магическая защита от воров, — отозвалась Мириам, спокойно осматриваясь по сторонам и смешно наморщив носик — воняло сработавшее заклинание на редкость гадостно. — А я все гадала, когда же она сработает? Вам, мальчики, точно стоило выставить порог чувствительности хоть чуточку пониже.

— А мы разве что-то выставляли, Веспасиан? — спросил Гримуарус и подозрительно покосился на волшебника, но тот только рассеянно пожал плечами, внутренним взором изучая древнее заклинание, незримой паутиной окутавшее комнату.

— Если не вы, то кто? — обвиняюще вопросил Клопациус.

Веспасиан снова пожал плечами, возвращаясь к текущей реальности.

— Сейчас уже и не скажешь. Это сочетание рун считается устаревшим уже лет триста, не меньше — теперь пользуются другим комплектом. А последняя руна вообще исключена из алфавита при реформе пять лет назад. Так что и заклинанию этому не менее трех веков. Выдохлось совсем, потому я его сразу и не заметил. Но когда вы, уважаемый рыцарь, стали мебель ломать, все-таки сработало. Видать, мастер ставил.

— Что-то многовато последнее время древностей у нас всплывает, — заметил Гримуарус. — Не к добру это.

— Чистосердечное признание — вот ваш единственный путь к спасению, — тотчас отозвался Клопациус. — Что возвращает нас к той древности, которая была приобретена вами незаконным путем. Где вы его прячете?

— Кого?

— Артефакт. Который утром вам передала одна подозрительная особа, — и Клопациус кивнул на Мириам, продолжавшую спокойно и внимательно изучать комнату.

— Не одна, а единственная, — поправила Мириам.

Маги удивленно оглядели комнату. Артефакта нигде не наблюдалось.

— А разве он не у тебя? — спросил Веспасиан.

Вопрошающие взгляды переместились на Мириам, но и та отрицательно покачала головой.

— Значит, не единственная, — гукнул филин.

— Убью заразу, — прошипела Мириам.

Кого она имела в виду — филина или обскакавшего ее грабителя — Мириам не уточнила, но филин предпочел отлететь от нее подальше. Гримуарус с деланным равнодушием окинул взглядом опустившуюся плиту и сказал:

— Веспасиан, убери эту стенку — она меня нервирует.

Волшебник кивнул и пропел заклинание. По плите пробежали серебряные искорки, но этим все и ограничилось. Веспасиан поморщился, и повторил заклинание. Серебряные искорки прогулялись по стене в обратном порядке без всякого видимого эффекта.

— Вот ведь незадача, — буркнул Веспасиан, проводя по стене ладонью.

— Что там еще? — недовольно осведомился Клопациус, подходя ближе.

— Похоже, антимагическое покрытие.

— Любопытно.

Гримуарус извлек из рукава склянку с темно-зеленой жидкостью, сверился с этикеткой и аккуратно капнул на стену. Зеленая капля зашипела и испарилась, едва коснувшись серой поверхности.

— Мальчики, у нас проблема? — осторожно осведомилась Мириам.

— А разве у нас может быть иначе? — буркнул Гримуарус, капая еще каплю. — Судя по скорости испарения, стенка обработана серебросвятом. Тут сам Мерлинус

Великолепный призадумался бы.

— А ну-ка.

Рыцарь отодвинул волшебника и навалился на стену плечом. Та не шелохнулась.