— Ах, вот вы где, а-то я уж обыскалась, — выпалила она скороговоркой.

— Да, мы здесь, — мрачно подтвердил Гримуарус. — Хотя предпочли бы быть в своих постелях.

— Простите, пожалуйста, но у меня для вас очень срочное сообщение, — на одном дыхании проговорила Лилиан, выписывая круги вокруг головы Гримуаруса, отчего голова алхимика тоже начала кружиться, но в обратную сторону.

Алхимик с тихим стоном зашатался, но Веспасиан успел подхватить его прежде, чем он упал.

— Еще рано падать в обморок, Гримуарус, она еще не сказала, в чем проблема.

— Только этого мне для полного счастья и не хватает, — буркнул Гримуарус. — Ну, так в чем же наша проблема?

— У-у-у-у! — громко и печально завыла Лилиан.

Влетевший в коридор филин забыл затормозить и с гулким звоном врезался в давно нечищеный рыцарский доспех, украшавший коридор на пару с бронзовой статуей русалки.

— Ого! — гукнул филин, потряс головой и тяжело взмахнул крыльями.

Устроившись на покосившемся шлеме, филин тщательно отчистил перья от ржавчины и обвел немигающим взглядом собравшихся.

— Я так понимаю, у нас тут не скучно, — прогукал он.

Лилиан, сделав в воздухе пируэт, подлетела к нему, но филин быстро замотал головой.

— Не надо выть, я все слышал! — поспешно прогукал он. — Давай дальше по тексту.

— Да, конечно. В замке Лионболлс только что завершился великий турнир на приз

Прошлогоднего шарфа третьей кузины короля…

— Кто завершился? — недоуменно переспросил Гримуарус.

— Турнир, — повторила Лилиан.

— Ну, это когда мужики с кастрюлями на головах друг друга палками с коней спихивают, — пояснил филин.

— Это я знаю, — буркнул Гримуарус, — Хотя и не понимаю, что они в этом находят?…

Но нас-то это как касается?

— Вы просто меня не дослушали, — капризно поджала губки Лилиан.

— Извини нас, блистательная, — поспешил извиниться Веспасиан. — Мы просто еще не проснулись окончательно. Продолжай, пожалуйста, мы внимательно тебя слушаем.

— У-у-у-у! — печально провыла Лилиан.

Гримуарус с Веспасианом тихонько подхватили. Лилиан тотчас перестала стонать, и, воинственно уперев ручки в боки, смерила обоих недовольным взглядом.

— Издеваетесь, да?!

Маги дружно замотали головами.

— Ну что ты, как можно?! — возразил Веспасиан.

— Это мы тебе сопереживаем, потому как нам, слушающим твой плач, тоже грустно, — добавил Гримуарус.

Лилиан смерила обоих долгим подозрительным взглядом.

— Ладно, — кивнула она. — Продолжим. Итак, победитель турнира: благородный рыцарь Клопациус Неустрашимый, самый достойный рыцарь Леонарда Хитрого.

При упоминании о Леонарде Хитром обоим магам стало как-то не по себе.

— Красочную церемонию награждения вы можете увидеть в нашей капле, — добавила

Лилиан. — А я полетела спать.

Она сладко зевнула и растаяла в воздухе. Веспасиан с Гримуарусом переглянулись, тяжело вздохнули и побрели в библиотеку.

Магический шар сиял разноцветными огнями. Тихо звучала торжественная музыка.

Веспасиан лениво пробормотал заклинание и взмахнул рукой, фокусируя изображение.

Высокий мрачный замок с круглыми башнями отъехал чуть в сторону, и на передний план выдвинулось огромное ристалище с высокими деревянными трибунами, на которых бушевала целая армия болельщиков.