Да уж, весьма и весьма выгодная позиция.

Я поддела носком туфельку.

- Чем они занимались?

- Тем же, чем и раньше... только подбирали подопытных из хиндари... Мортимер помогал... он знал, у кого можно купить недорого здоровых женщин... мужчины стоили дороже, а с детьми никто возиться не желал. Я не знаю, что они делали... я занималась тем же, что и раньше... следила, чтобы была вода и еда, чтобы кормили их нормально... материал должен быть здоров... чтобы были в наличии нужные материалы... чтобы... убирались внизу и...

Она сплевывала и вытирала рот рукавом.

И снова сплевывала.

- Знаю, было три круга... с первым что-то изначально пошло не так, и твой отец велел его зачистить...

...уточнять никто не стал.

- Мортимер... и его люди... второй продержался дольше... я слышала, что у них были свои особенности... на третьем Агна окончательно рассорилась с пасынком... он вроде бы кого-то там то ли изнасиловал, то ли украл...

...то ли в жертву принес особо извращенным способом. Но не суть важно, главное, что действия эти нарушили стройный порядок эксперимента, бросив тень на возможный результат его.

- Эта группа держалась дольше прочих... никто не обманывался. Их расспрашивали. Знаю, про сны и...

- Когда они ушли?

- Их ушли, - тетушка с трудом проглотила кровь. - Не сами... когда... случилось несчастье на полигоне... понятия не имею, что им там понадобилось, но... в тот день Агна была очень зла... и кажется, Франсин поссорилась со своим муженьком... насколько это возможно.

- В каком смысле? - дядюшка подал-таки голос, и следовательно, я поспешила, приняв его за спящего.

- Он ведь был... всегда был замороженным. Неживым... будто... и не должен был жить... и... никогда голос не повышал. Всегда с этой своей улыбочкой... взглядом разделывает, и улыбается... страшный человек...

Не помню.

Я бы сжала голову, если бы это помогло выдавить из памяти хоть что-то. Я ведь... я ведь взрослой была. Или лишь казалась таковой? А по сути своей... ребенок? Пусть пеленки не пачкаю и даже столовые приборы изучить успела, но... меня ведь легко убедить.

В чем?

В чем угодно.

В том, что отец любил мать, а она - его. Что жили они душа в душу, что... что вообще не семья была, а сказка. Так и есть... сказка... страшная.

- Она кричала... громко кричала... и потом стало тихо. Я спросила, в чем дело... меня там не должно было быть, но накануне в одной из нижних... комнат... обнаружили блох, и я принесла порошок... Агна же разозлилась, велела мне убираться и не лезть в чужие дела. А потом уже вечером я узнала... про взрыв... на полигоне. Я прилетела к ней... а там... инквизиция и... и Агна меня обняла. Сказала, что очень благодарна за поддержку, но мне лучше вернуться к себе... и ни о чем не беспокоиться.

...потому что она предусмотрительно побеспокоилась сама.

И не только я подумала об этом. Я увидела отражение собственных мыслей в глазах Диттера, а еще... ненависть? Ко мне? За что? Я ведь... я не знала, что они творят. И останься жива, не знала бы себе и дальше. У меня не возникало желания копаться в прошлом, благо, настоящее мое было достаточно успешным. И...

...и разве мы выбираем, где рождаться?

- Потом... это были самые жуткие недели... я ждала, когда за мной придут. Я знала, что они должны, что... этот дом обыщут от крыши до подвалов, что... только никто не шел. Меня допросили, но как-то... не знаю, будто ответы мои заранее были известны и мне нужно было лишь подтвердить их. Я говорила то, чему меня учили... на всякий случай... и дело закрыли. Позже Агна... сказала, что не следует и думать о... я давала клятву... я дала столько клятв... но впервые, пожалуй, осознала, что она им может и не поверить.