Ариман осматривал помещение, и Альма ощущала на себе его взгляд, хотя и не могла ясно рассмотреть из-за капюшона.

– Я знаю, что ты здесь, третья мойра, советую тебе выйти прежде, чем я превращу каждого человека рядом с собой в пыль.

Альма посмотрела на Джекса.

– Ты же не собираешься повестись на явную провокацию и реально выйти к этому подозрительному типу?

– Мне придется, иначе никому не выбраться отсюда живым, – ответила она. – К тому же ты имеешь привычку забывать о том, что путешествуешь с богиней судьбы.

Альма не стала дожидаться ответа парня и вылезла из-под стола. Она расправила плечи и гордо подняла подбородок.

– Назови свое имя, – потребовала она, твердо и уверенно.

– Херис, – представился он.

– Зачем ты заколдовал смертных?

– Они подобны букашкам, – скривился Херис, словно говорил о чем-то противном и неприятном. – Я подумал, они будут мешать нашему разговору.

– Какой резон мне, богине судьбы, говорить с тобой?

– Атропос, я чувствовал твое присутствие и пришел поздороваться, вот только не ожидал увидеть с тобой мальчишку. Смертного.

Последнее слово ариман будто выплюнул, как горькое лекарство.

Джекс тихо выругался и предпочел вылезти из укрытия, раз его все равно обнаружили.

– Чего ты хочешь от меня, Херис?

– Убить. Кто же не хочет избавиться от той, в чьих руках жизни всех, включая их собственные. И кто может их оборвать. Я прославлюсь среди жителей Царства Темных, убив богиню из Пантеона. Танатос не одобрит, но мы ему и не скажем, – лукаво улыбнулся Херис. – Зато остальные будут завидовать и поклоняться мне.

Вороны на его плечах встрепенулись и расправили крылья. Их острые клювы раскрылись в оглушительном крике. Альма приготовилась отразить удар, достав ножницы.

Но вороны двигались не к ней, а в сторону Джекса.

Глава 7

У Джекса не было времени на долгие размышления: вороны, у которых вместо глаз были черные бездонные дыры, нацелились прямо на него.

На запястье Джекса звякнул браслет. Он разорвал его, чтобы освободить подвеску. Звенья цепочки разлетелись по полу с тихим звоном, на который никто не обратил внимания.

– Ochrania, – произнес вслух Джекс.

На его глазах вырос сай. Острый клинок был точно таким, каким его описывали. Он идеально помещался в руке. Первый ворон атаковал, но Джекс уже был к этому готов. Пользоваться оружием было абсолютно непривычно для парня, он никогда прежде не держал в руках что-то острее кухонного ножа, которым резал помидоры на ужин.

Но как только один из воронов подлетел, парень замахнулся. Сай попал в цель. Почти. Джексу удалось задеть кончик крыла птицы. А через секунду в его плечо врезался второй ворон.

Альма оказалась рядом и проткнула ворона ножницами. Он издал оглушительный крик и исчез. Его можно было убить, так как ворон не был живым существом с собственной судьбой, по крайней мере Альма надеялась на это. На месте, где мгновенье назад был ворон, образовался клубок черного дыма. Словно птица была лишь видением или галлюцинацией. Но глядя на запыхавшееся и обеспокоенное лицо Альмы, Джекс не сомневался в случившемся. Ее бледные костяшки пальцев плотно сжимали ножницы.

Джекс хотел поблагодарить девушку за помощь, но не успел.

– Пригнись! – резко закричала Альма.

Джекс инстинктивно наклонился, и в этот момент над его головой пролетел первый ворон, слегка задев волосы парня. Это был тот самый, которого Джекс ранил своим клинком. По всей видимости, никакого вреда ворону это не принесло.