С каждым прыжком Лучелап всё сильнее отталкивался от земли, и вскоре случилось чудо - он перестал чувствовать резь в груди, его дыхание выровнялось, лапы заработали чётко и слаженно. Неожиданно бежать стало совсем легко, словно это не он работал лапами, а ветер сам нёс его над травой, которая мелькала внизу, как воздух под крыльями стрижа.

- Отлично! - услышал он восторженный возглас Светлячка. Оказывается, Лучелап уже заканчивал круг! Он так увлёкся бегом, что забыл обо всём на свете. Перейдя на рысь, он подбежал к своей наставнице и остановился.

Зайцелов одобрительно кивнул ему.

- Ты просто молодец, Лучелап!

- Ты всё схватываешь на лету, - похвалила Светлячок, и в её глазах Лучелап поймал тень удивления.

Зато от Землелапа ждать добрых слов не приходилось. Поравнявшись с Лучелапом, он остановился и пренебрежительно бросил:

- Что ж, неплохо для тоннельщика.

«Я не тоннельщик!» - хотелось огрызнуться Лучелапу, но он счёл за благо промолчать.

Зайцелов взглянул на склон холма.

- Пора к нашим.

Лучелап тоже посмотрел вверх.

- Сторожевая Скала там?

Он прищурился, глядя вперёд, но не увидел ничего, кроме синего знойного неба.

- Сейчас сам всё увидишь, - ответила Светлячок.

Сторожевая Скала, похожая на клюв бекаса, торчала над вершиной пустоши. Со всех сторон от неё земля плавно сбегала вниз, да так далеко, что даже зоркоглазый Лучелап не мог бы сказать, что белеет на дне долины - овечьи шкуры или одуванчики. Он с опаской обошёл вокруг скалы, потом забрался наверх и сразу почувствовал, как ветер вцепился в его шерсть и потянул вниз. Голова закружилась от высоты. Лучелап пошатнулся и попятился от края скалы. Что, если ветер сбросит его отсюда и швырнёт на дно долины? Камень под лапами был таким гладким, что не уцепишься.

- Смотри вперёд, а не вниз, - предупредила снизу Светлячок.

Лучелап стал смотреть в сторону горизонта. Высокие Скалы в солнечном свете казались бледнее и ниже, чем накануне вечером. Дальше, за ними, высились зубчатые горы, впивавшиеся в небеса своими острыми склонами. Потом Лучелап заметил какое-то движение внизу, слегка опустил взгляд и увидел чудище, промчавшееся по Гремящей Тропе, лежавшей далеко-далеко внизу.

- Идут! - пронзительно взвизгнул Землелап.

Лучелап обернулся. Тучегон, Осиновик и Жавороночка вели своих оруженосцев вверх по склону. Светлячок поманила Лучелапа хвостом, и не успел он спуститься, как старшие оруженосцы и их наставники вышли на вершину. Вид у оруженосцев был серьёзный и торжественный, они молча выстроились в шеренгу, потом расселись под скалой.

- Что они делают? - шёпотом спросил Лучелап у Светлячка.

- Проходят испытание на наблюдательность, - очень тихо ответила ему наставница. - Не мешай им.

Тучегон встал за спиной Оленя.

- Что ты видишь? - спросил он.

- Красное чудище. Чибис охотится на насекомых. Двуногий переходит Гремящую Тропу, - стал перечислять Олень. Он вытянул шею, прищурился. - Собака бежит вдоль живой изгороди.

- В какую сторону? - уточнил Тучегон.

- К нашей границе.

- Сколько времени ей понадобится, чтобы добежать туда?

- Достаточно, чтобы наш гонец успел привести патруль из лагеря.

- Очень хорошо! - Тучегон повернул голову к Осиновику. - Теперь очередь Косульки.

- Двуногий лезет через забор, бродячий кот переходит Гремящую Тропу, - отбарабанила ученица.

Лучелап во все глаза смотрел, как она зорко окидывает взглядом окрестности.