– …

– На одном и том же дереве отношений всегда полно веток.

– Минди, я не думаю, что насчет веток ты права.

– Ты ясно дала мне это понять.

– У Линор такой серьезный роман с мистером Кипучем, вот поэтому.

– О, мистер Кипуч.

– Который ведь был твоим соседом, в Нью-Йорке, когда был женат?

– В Скарсдейле – был, да.

– Мне от всего этого как-то чудновато.

– Ветки и деревья, дорогая.

– Но у них роман, Минди. Они в нем по уши уже полтора года. Реально роман.

– Энди порой тоже нравится бить наотмашь, когда он сам не свой.

– Я о том, что они реально близки. Линор более-менее живет с ним кучу времени. Мистер Кипуч невероятно ревнив.

– Бедняжка.

– Он даже купил Линор попугая, который снимается сейчас в «Клубе партнеров с Богом».

– «Клуб партнеров с Богом»? По евангелическому каналу?

– Ты разве не видела, когда пошла в «Островок Гиллигана» повидать Энди?

– Я видела только его. Зашла, чтобы поздороваться, как выяснилось. Пробыла там секунды две.

– Что он сказал?

– Он сказал, я запомнила, он сказал: «Знала б ты, как херово я тебя хочу, Мелинда Сью». Он порой это говорит.

– Ничоси.

– Он зовет меня Мелиндой Сью.

– …

– Говоришь, ее попугай в этом шоу?

– Ее попугай теперь более-менее и есть это шоу. Попугай Влад Колосажатель, только в передаче у него какое-то стремное итальянское имя, преподобный Псикк сказал, Влад Колосажатель выбрал его в момент экстаза…

– Харт Ли Псикк?

– Да. Влад Колосажатель – корелла, он типа говорит, ну или повторяет за другими так убедительно, что сдается, будто он правда говорит, и преподобный через попугая просит убогих зрителей христианского ТВ слать ему деньги, и они шлют. Наша домовладелица с ним в Атланте, и наш домовладелец говорит, что она говорит, что деньги типа хлещут струей.

– Надо и мне посмотреть.

– Каждый вечер по кабелю в восемь, кажись, на девяностом канале, ну, кабельном.

– Хм-м-м.

– Только, Линор говорит, Рик какой-то стремный насчет попугая. У него чек из зоомагазина «Пятачки и перья», если будешь работать на коммутаторе «Че и Ка», сразу все про них узнаешь, у нас же линии все типа вконец запутались и мы принимаем кучу их звонков, ну, в общем, у него этот чек, и он говорит, раз Линор не подарила ему на Рождество, чего он хотел, Влад Колосажатель юридически и психологически его. Так, Линор говорит, он говорит.

– …

– И, может, он реально пытается заполучить гонорар, потому что Влад явно гребет гонорары лопатой, из хлещущей-то струи, но только на Рика это не похоже. Рик неимоверно стремный, но не насчет денег. Как раз деньги для него не так уж важны.

– Но юридически попугай его, потому что Линор ему чего-то недодала?

– Да.

– Чего?

– Ну, не могу об этом говорить.

– Я заплачу за обед. Включая десерт.

– Битья. Рик вроде как хотел, чтоб его побили.

– Битья?

– Ну, это всё, что я могу сказать.

– И он владеет попугаем, в этом шоу.

– Как бы сложно принимать всерьез мужика, который хочет, чтоб его побили на Рождество.