Он стоял в вестибюле, нетерпеливо оглядываясь, с ним, чуть поодаль, – ещё два человека.
– О, – воскликнула она, – вот и Коля!.. Николай, – поправилась, смутившись и быстро глянув на спутника. – Подождите, Гюнтер, я сейчас.
Она почти подбежала к Кожевникову, и он обрадовано взял её за руку. Быстро заговорил.
– Вижу, он здесь. Ну что, Танечка?
– Всё, как вы говорили. О вас расспрашивал.
– О полигоне?
– Да, да! И про мост особенно. Вы как в воду глядели!
Кожевников и Дмитрий вчера, обсуждая дорогу на полигон, решили, что особый интерес должен вызывать мост через неширокую речку Роганку. Под мостом – мелководье, камни, сам мост хоть и крепкий, но деревянный. И место пустынное: до ближайшего посёлка Рогань далековато, колхозное поле – в стороне. Когда Хартман стал интересоваться, не трудно ли перевозить технику через такой мост, Таня доверительно рассказала ему, что мост в самом деле проезжать приходится осторожно, медленно – Кожевников по пути на полигон жаловался ей на это. И сказал, что вскоре будут строить новый капитальный мост…
– Улыбайтесь, Таня, улыбайтесь. Вы рады меня видеть.
Кожевников держал её ладонь, легонько поглаживал.
– Я и правда рада. – Ей вовсе не приходилось притворяться. – Вот только переживаю за вас. Ведь что-то готовится?
– Да, Танечка. Я вам сейчас скажу, и вы встревожитесь, нахмуритесь. Так, чтобы Хартман видел… Скажите ему, что я не смог остаться. Получена срочная телеграмма из Москвы. Через неделю танк должен быть на Подмосковном полигоне, где соберётся высшее военное руководство страны. Если испытания пройдут успешно – танк сразу поставят в производство. Поэтому прямо сегодня, сейчас, я возвращаюсь на завод, чтоб готовить танк к отправке. Испытаем его здесь и повезём в Москву. Время не терпит, и уже рано утром я должен выехать вместе с танком на Чугуевский полигон… Вот-вот, вы озабочены и немного сердиты на меня – пусть Хартман это поймёт.
– Нет, я не сердита, а обеспокоена! Я переживаю за вас… Николай, я в самом деле переживаю! Ведь это же опасно? Вы ловите его «на живца»?
– Таня, я восхищён вами!
Кожевников вдруг обнял её плечи второй рукой, быстро прикоснулся губами к её щеке. Увидев, как вспыхнуло лицо женщины и стал беспомощно-растерян её взгляд, сказал ласково:
– Это я простился с вами. Так надо, для достоверности.
– Ну, если так надо…
Она невесомо положила руки Кожевникову на плечи и на несколько секунд прижалась к его груди. Быстро прошептала:
– Я всё сейчас ему расскажу. То, что вы сказали… Будьте осторожны, Николай!
Конечно, их хотели взять живыми, особенно немецкого шпиона. А он возглавлял лично группу – настолько важным для него было это задание. Не удалось. Бандиты отстреливались отчаянно, а Хартман, понимая, что это – провал, и терять ему нечего, запрыгнул в кабину грузовика, погнал прочь. Кандауров понял: уйдёт, ищи потом! Можно и не найти, наверняка есть где затаиться. Потому и выстрелил по кабине. Попал: разлетелось стекло, машина вильнула, пропахала капотом землю и стала. Так надеялся Дмитрий, что Хартман только ранен. Но нет – тот был мёртв. Пуля попала в голову…
Двое бандитов тоже были убиты. Но одного взяли живым, хотя и раненным, без сознания. В больнице сказали: «Не смертельно». Через сутки бандит пришёл в себя, и сразу же стал отвечать на все вопросы, рассказывая всё, выдавая всех. Но прошедшие сутки, как и опасались оперативники, дали Брысю фору. Один частный дом на посёлке Павловка оказался пуст. Исчез и хозяин его, одинокий пожилой мужчина. |