Битва закончилась победой человечества. Относительно.

Порождения механического бога оставили Мир Людей и поселились в пределах другого новорождённого пространства. Когда Александр посмотрел на место их обитания, то увидел огромную механическую крепость, окружённую тончайшим куполом законов. Протяжённость последнего составляла несколько тысяч квадратных километров, которые густо покрывали всевозможные микросхемы, провода и диоды…

Глава 32

Боги

Здесь следует сделать важное замечание.

Машины не были просто машинами.

Механическая империя появилась в результате экспериментов человеческой расы, которая на тот момент достигла невероятных высот в развитии науки, по созданию искусственного, «кремневого» организма, который обладал бы собственной душой — мог не только анализировать, но мыслить и принимать решения, быть совершенной копией человека и превосходить последнего. Для этого люди создали особенную машину, которая переносила их души в новоявленную механическую оболочку.

И в то же время в своих опытах они не учли, что иной раз оболочка напрямую влияет на мыслительный процесс. По мерее создания единой матрицы новоявленного человечества, новые люди, люди-машины, стали забывать свои корни; их души стали меняться. Они превращались в нечто иное, в единую систему, в которой все они были частью общего целого.

Так и появился Механический бог.

Он был не совсем божеством.

Простые боги питаются силой веры — он же представлял собой великое множество душ, связанных воедино мириадами проводов и микросхем. Именно поэтому Акация, Роза и многие другие боги так и не смогли его уничтожить, когда Механический бог слишком радикально понял свою миссию и решил перекроить вселенную, — сделать её более идеальной, то бишь частью самого себя. Пока были хотя бы малейшие проблески этого создания — его существование не могло прекратиться.

Прочие боги представляли собой великие души, которые собирали на себе энергию веры мириадов других; Механический бог был союзом из тысячи душ, каждая из которых в равной степени была его проявлением.

Поэтому он сбежал.

Сбежал и спрятался в пространстве между мирами. Медленно, но верно он разрастался, медленно, но верно восстанавливал силы, намереваясь снова обрушить на вселенную армию механических монстров и сделать её своей частью…

Были у этой войны, — достойной полноценной саги, — и другие последствия. После неё люди стали с подозрением относиться к технологическому развитию, и когда Александр снова посмотрел на их мир, ему предстала удивительная картина: одетые в простые белые мантии, люди расхаживали среди невысоких каменных зданий; на улицах простирались широкие аллеи, в которых шумели странные деревья, которые Александр прежде никогда не видел, и листья которых сияли золотистым светом.

Можно было запросто подумать, что данный мир откатился в своём развитие… Это было не так. Стоило только присмотреться, и становилось видно, что двери сами распахивались перед лицом человека, что некоторые люди и вовсе летают верхом на гигантских птицах, и что одежда — их простые белые мантии, — сама собой поправляла себя, когда её сдували особенно сильные порывы ветра.

Всё это были проявления новых, «природных» технологий, которые с недавних пор получили стремительное распространения среди человечества. Они позволяли делать всё то же самое, на что были способны металические приспособления, и в тоже время были совершенно свободны от влияния Механического бога.