Постояли.

Посмотрели друг на друга эти делегации.

Представились.

Благо, что с Шереметьевым был толмач новгородский. Он германский язык славно разумел, поэтому переводил на лету.

— Ведаете ли вы, что Государь Дании пошел войной на Государя Швеции? — спросил Шереметьев после завершения представления.

— Нет. — глухо ответил командующий.

— Данские корабли стерегут устье Невы по уговору с Императором Рима. И не пускают туда свейские суда. Оттого не быть вам ни корма, ни припаса иного, и платы. До окончания войны или хотя бы перемирия. Когда же они случатся — Бог весть.

— Ты хочешь предложить нам сдаться? — нахмурился командующий.

— Император Рима Андрей Прохорович Палеолог, известный также как Белый Волк, вступил на землю Литвы и идет ратью на Жигимонта. И далее, как вызволит из плена Смоленск, пойдет освобождать иные владения Государя моего Иоанна Васильевича. Ибо в дружбе они великой.

— В такой дружбе, что твой Государь Андрея выгнал в Крестовый поход? — спросил командир артиллеристов.

— Не выгнал, а помог отправиться, чтобы Андрей Прохорович вернул свою кровную вотчину с Царьградом, и воцарился законно на престоле прародителей своих.

— Ты прибыл только для того, чтобы нам это сообщить? — прищурился командующий, вытирая лицо от капель воды. Небольшой порыв ветра заломил поля его широкополой шляпы и дождь слегка спрыснул ему мордашку.

— Я прибыл предложить от имени моего Государя вам службу.

— Но мы уже на службе.

— Ваш наниматель бросил вас. Он не платит и не кормит. Мой же Государь — щедр к своим слугам.

— А если мы откажемся?

— Под моей рукой войско, достаточное для того, чтобы разгромить вас. Мы специально ждали дождя, чтобы пищали ваши не знали огня, как и тюфяки. Так что, мню, вы ладно не управитесь супротив конницы.

— Многочисленной?

— Достаточной. Сам видишь какие копья. Подумай, что станет с твоими людьми, если мы натиском пойдем волна за волной. Устоишь разве?

— Откуда мне знать, что ты меня не обманываешь? — после довольно долгой паузы спросил командир наемной компании. — Может Государь шведов скоро пришлет корабль.

Шереметьев кликнул кого-то и из задних рядов отряда выехал купец. Знакомый купец. Ганзеец.

— Вижу узнали.

— Что ты тут делаешь?

— Застрял в Новгороде. Ливонцы напали как тати на мой корабль. Пришлось вернуться на ремонт. Воевода искал кого-то кто знает вас и может подтвердить новости. Я и вызвался. Так как слышал еще в Любеке о том, что тебя с ребятами наняли шведы.

— Это правда?

— Датчане помирились с испанцами и напали на шведов. Это правда. Сколько продлится война — Бог весть. Но у короля Швеции вряд ли после этого будет хоть одна лишняя монетка в казне, чтобы заплатить вам.

— Не врешь?

— Зачем? Ты меня знаешь. Купеческое слово дорогого стоит. Раз соврешь и больше дел иметь никто не станет.

— Они действительно привели войско?

— Привели.

— И платить готовы?

— Полагаю, что да. В Новгород они прибыли с казной, которую там и оставили на всякий случай. Да с провиантом.

— И сколько они станут платить?

— Столько же, сколько и король Швеции. Плюс прокорм. Плюс доля от добычи в Ливонии. Вас ведь нанимают на дело в тех краях. А там много и деревень, и городков, и крепостей. Есть где разгуляться.