– Да ведь детишки вывалились из самолета почти одновременно с нами. Чуть раньше или чуть позже – я уже не помню. Значит, они тоже должны оказаться в этом лесу. Теперь понятно?

– Теперь, кажется, понятно, – неуверенно произнес Тони. – Мы познакомимся с хозяином леса, и он разрешит нам походить по его владениям и поискать детей...

– Да нет же! – теряя терпение, сказал Сэм. – Нам не придется никуда ходить. Думаю, что на этого, так сказать, герцога наши пистолеты произведут не меньшее впечатление, чем на его слуг. Мы просто отдохнем в его доме, хорошенько поедим и будем ждать, когда Бигфуты приведет детишек прямо нам в руки.

– А почему они должны их нам привести?

– Да потому, что этот герцог приказал Бигфутам задерживать всех, кто появляется в его лесу, и доставлять к нему лично.

– То есть, Бигфуты приведут детей к герцогу, а там их будем поджидать мы, – наконец догадался Тони.

– Молодец! Умница!

– Ну у тебя и голова, Сэмми! – с уважением произнес Тони Вакарро. – А если герцог не захочет отдавать нам детей?

– Что-нибудь придумаем, – махнул рукой Сэм. – Скажем, например, что они – беглые малолетние преступники, а мы воспитатели из их колонии.

Наконец после очередного поворота лесной тропы показался стоявший на высоком холме Замок Черногорья. На фоне серого пасмурного неба огромная крепость выглядела особенно мрачно. Сэм даже присвистнул:

– Ничего себе домик! Что-то я и его на летной карте не видел.

Тони также удивило увиденное. В его сердце начало закрадываться сомнение в том, что они с Сэмом правильно представляют ситуацию, потому что от замка веяло чем-то зловещим – чем-то, чего никак не могло быть в Соединенных Штатах конца двадцатого столетия...

– Ох, Сэм, – поежился Тони. – Боюсь, мы все-таки перелетели через границу...

Сэма тоже не очень порадовал вид крепости, но он постарался не терять самообладания.

– Какой-то Диснейлэнд, честное слово! Только не разноцветный, а черный.

Остаток пути до ворот замка гангстеры проделали в полном молчании. Кто знает, какие неприятности подстерегают их в этих неприветливых стенах?

Как ни старались мишки-гамми с друзьями добраться до Дрекмора раньше, чем наступит вечер, времени им все-таки не хватило. К тому же от быстрой ходьбы в конце пути совершенно выбились из сил Бабушка, Солнышко и Вики. Делать нечего, пришлось остановиться на привал.

С наступлением сумерек подул холодный ветер – осень была не за горами. Малыш и Роджер принялись собирать хворост для костра, хотя Ворчун был против.

– Вы что, хотите, чтобы запах дыма привлек внимание орков или, еще хуже, волколаков? – возмутился он. – У этих тварей нюх тонкий!

Но ветер дул все сильнее, а поблизости не оказалось никакой пещеры, чтобы в ней укрыться, поэтому костер был единственным средством для того, чтобы хотя бы согреться.

Толстяк начал помогать медвежонку и мальчику, потому что продрог. Но так как собирать тонкие ветки казалось ему пустой тратой времени, он начал приносить те, что потолще.

– Толстяк, наверное, решил здесь заночевать, – язвительно заметил Ворчун.

Толстяк беззлобно ответил:

– Чем ворчать попусту, лучше взял бы да помог.

Ворчуну ничего не оставалось делать, как тоже начать собирать дрова. Но он не был бы Ворчуном, если бы и здесь упустил возможность недовольно пробурчать.

– Вот придут волколаки, вот потреплют вам шкуры – будете тогда знать, как у костра греться, – бубнил он себе под нос, но так, чтобы все слышали.