|
Майкл медленно подошел к валявшемуся на траве шесту. - Не знаю, - сказал он, - представляет ли это интерес для кого-нибудь из вас, но только что пал Париж. - Не может быть! - воскликнул Морен. - Невероятно! Мисс Фримэнтл промолчала, но Майкл заметил, что она сжала кулаки и уставилась на них. - Это было неизбежно, - мрачно отозвался Джонсон. - Все понимали, что это неизбежно. Майкл поднял шест и попытался воткнуть его заостренным концом в землю. - Не там, не там! - пронзительным, злым голосом закричала Лаура. - Сколько раз я должна повторять тебе, что тут нельзя ставить сетку! Она подбежала к Майклу, выхватила у него шест и с силой ударила мужа ракеткой по руке. Майкл с бессмысленным видом взглянул на жену, по-прежнему стоя с вытянутыми руками, словно все еще держал шест. "Да она плачет! - удивился он. - Почему она плачет, черт ее возьми?" - Вот здесь! Вот тут нужно ставить сетку! - истерически кричала Лаура, возбужденно тыкая в землю шестом. Майкл не торопясь подошел к Лауре и вырвал у нее шест. Он не знал, зачем делает это. Он только чувствовал, что не в состоянии слушать истошный крик жены и видеть, как она тычет шестом в траву. - Я сам все сделаю, - машинально сказал он. - А ты помолчи! Лаура взглянула на него. Ее хорошенькое личико искажала гримаса ненависти. Она размахнулась и швырнула ракетку в голову Майкла. Он мрачно смотрел, как блестящая ракетка, описывая дугу на фоне деревьев и зеленой изгороди в конце сада, летела в него, и ему показалось, что ее полет продолжается бесконечно долго. Затем он услышал тупой удар и лишь после того, как ракетка упала к его ногам, понял, что она попала ему в лоб над правым глазом. Ему стало больно, и он почувствовал, как со лба потекла кровь, на мгновение задержалась над бровью, а затем, теплая и мутная, начала заливать глаз. Плачущая Лаура стояла все на том же месте, с искаженным злобой и ненавистью лицом, а пристально глядела на Майкла. Майкл осторожно положил шест на траву, повернулся и пошел в дом. По пути ему встретился Тони, но они ничего не сказали друг другу. Майкл прошел в гостиную. По радио передавали все ту же органную музыку. Он привалился грудью к каминной доске и посмотрел на свое отражение в маленьком выпуклом зеркале в массивной позолоченной раме. В зеркале он увидел свое искаженное изображение: чужое лицо с очень длинным носом, с узким лбом и подбородком. Красная царапина над глазом казалась маленькой и почти незаметной. Затем Майкл услышал, как позади открылась дверь и в комнату вошла Лаура. Она подошла к приемнику и выключила его. - Ты же знаешь, я не переношу органную музыку, - сказала она злым, дрожащим голосом. Майкл повернулся к ней. На Лауре была бледно-оранжевая с белым ситцевая юбка. Между фигаро и юбкой виднелась гладкая загорелая кожа. В своем модном летнем наряде она казалась очень красивой и изящной и напоминала картинку из журнала мод, рекламирующую платья для девушек. |
