– Хватит ржать, – Антон толкнул шера, и тот упал с крыльца. Но смеяться не перестал. Поднялся и, вытирая слезы, сел снова рядом.

– Умеешь ты удивить. Особенно мне понравилась твоя проникновенная речь. Я буду вас лечить. Подходи по одному. И бац молотом бебе по голове!.. Ой, не могу, сейчас живот надорву… А она бац – и упала… А они… Ты бы видел их морды… Ой, спасите меня.

Антон поднял молот и стукнул им шера по голове. Торвал перестал смеяться и ухватился руками за голову. Невнятно замычал. Затем поднял красные, налитые кровью глаза на Антона. Тот даже испугался.

– Что с тобой, Торвал? У тебя глаза кровью налились.

Он вытащил из-за выреза рубахи нательный крест и приложил к голове шера. Тот моментально успокоился и перестал мычать.

– Ты это, Антей, – с опаской глядя на молот у ног Антона, проворчал шер, – меня своим молотом не лечи. Странный он у тебя… Я думал, ты проломил мне голову.

– Твою голову ничем не проломить, Торвал. Я тебя спасал. Это от смеха у тебя голова чуть не разорвалась.

– Правда, что ли?.. – недоверчиво глядя на Антона, спросил Торвал.

Антон решил уйти от ответа и спросил:

– Ты видел, какие боевитые мне достались крестьяне? Они живо до нового рудника дорогу построят. Балажа, амбала этого, бригадиром поставь… Ты когда стекла мне сделаешь? Не замок, а склеп. Всегда бойницы закрыты. Летом комары донимают. Зимой словно в подвале живем, все ставни закрываем, конопатим…

– А когда? – в ответ спросил шер. – Ты мне времени не даешь этим делом заняться.

– Времени у тебя, Торвал, достаточно. Ты просто занимался не тем. То самогон варил, то пил его. Когда тебе выполнять мою просьбу? Некогда.

– Да хватит меня попрекать этим, – насупился шер, – я вон рудник нашел…

– Нашел, – согласился Антон. – Но ты не умеешь организовывать работы. Все сам пытаешься сделать. Найди тех, кто сможет выполнить часть твоих дел, и назначь ответственным. Это называется распределение полномочий. Не можешь сам – попроси Вирпелу, она девочка смышленая. Хороший менеджер управления из нее получится. Как Франси состарится, я ее управляющей поставлю на моих землях…

– Вот я не пойму тебя, Антей, – воскликнул шер. – Вроде бы по-нашему говоришь, но слова твои непонятны мне. Полномочия, менеджер, это что за птицы такие?

– Нормальные птицы. Девочка твоя хоть и молоденькая, а сообразительнее, чем ты. Как ты с ней будешь жить? У вас такая разница в возрасте…

– А мы годами не меряемся, – ответил насупившийся Торвал.

– А чем вы меряетесь? – спросил Антон.

– Тем, чем и вы, люди.

– Да? Правда, что ли? Членами?..

– Какими членами, Антей?

– Ну, этими самыми… у кого больше.

– Больше что? – шер, моргая, с явным непониманием смотрел на Антона.

– Чем детей делают…

– Чем детей делают?.. – воскликнул сильно удивленный шер. – Ну ты и сказа-ал… Членами. Мы меряемся мастерством.

– А-а. А я уж подумал, что у ваших женщин есть то, что и у мужчин.

Шер вытаращился на Антона.

– Ты чего такое говоришь, Антей? У наших женщин так же, как и у ваших, все нормально…

– То есть у них мандалайки?

– Тьфу, – сплюнул шер, – вот заладил.