Повернувшись к деревне, Детарк понял, что оказался совсем близко к ней, и оттуда уже приближались встревоженные жутким шипением демона люди с мушкетами и фонарями.

Жители деревни стояли в благоговейном страхе, наблюдая сцену. Распоротый червь, разбросанные доспехи и «упырь» с изуродованной ногой. В руке у него был Клюв уталлы, который Детрак подобрал из травы возле чудища.

С тех пор парня никогда не называли Упырем.

А много лет спустя, когда он умер, произведя на свет сильных сыновей и внуков, которые обрабатывали его землю после него, кости Детарка, Убийцы Червей, похоронили под большим курганом в его владениях… присоединив Детрака к Луррику Абдар-Туулу и его воинам.

* * *

В моей квартире очень тихо. Мы сидим на диване-кровати, уставившись на трещину в стене. Наконец я шепчу:

– Мне понравилась эта история.

Салит наклоняется ближе. Кладет голову мне на плечо. Закрывает глаза.

– Детарк, – зовет меня она.

Панктаун

Посвящается Скотту Томасу и Томасу Хьюзу —

любезным согражданам

И Розе – с любовью и признательностью за ее ловкие пальчики

Здесь мною входят в скорбный град к мученьям,

Здесь мною входят к муке вековой,

Здесь мною входят к падшим поколеньям.

Данте. Ад, Песня III (пер. Д. Минаева)

Указания на источники

Оригинальный сборник «Панктаун», опубликованный издательством Ministry of Whimsy Press в 2000 году, состоял из следующих рассказов:

1. Отражения призраков

2. Сезон свежевания

3. Вакидзаси

4. Драгоценный металл

5. Сердце ради сердца

6. Лицо

7. Чертог небытия

8. Жертвоприношение

9. Коллекция скорбей

Рассказы, которые впервые появились на веб-сайте Punktown City Limits:

1. Печатник

2. Ржавые врата Небес

Рассказы, которые впервые появились в сборнике «FANTASQUE»:

1. Препарирующий душу

2. Безграничный солнечный свет

Рассказ, который впервые появился в сборнике «Ночные кошмары»:

1. Сестры немилосердия

Рассказы, которые впервые появились в издании, выпущенном ограниченным тиражом в 26 экземпляров издательством Delirium Books:

1. Розовые таблетки

2. Член профсоюза

3. Баллада о Лосином Конце

4. Псевдоним

Вступление Джеффри Томаса впервые появилось в издании «Панктауна», выпущенном ограниченным тиражом в 26 экземпляров издательством Delirium Books в 2003 году.

Краткая история города: Несколько слов о Панктауне от Джеффри Томаса

Один-единственный образ не мог породить всю концепцию Пакстона – города, более известного его жителям и мне лично как Панктаун, но думаю, именно одна картина помогла вкрутить последний решающий болт в шею чудовища Франкенштейна, когда подсознательно основная часть монстра была уже собрана. Одним летним днем 1980 года отец вез меня куда-то, и в проезжавшей мимо машине я увидел женщину, чьи длинные волосы, как мне показалось, росли прямо из ее укрытых тенью глазниц. Я так объясняю совершенно обычные вещи, возможно, лишь для того, чтобы без нужды пугать себя.