Ну да, тоже верно. За такой срок не продемонстрировать свои возможности было бы нереально. Особенно в мире, где войны благородных — обычное дело, практически постоянно кто-то из аристократов участвует в том или ином конфликте. Так что слухи просто обязаны появиться. А вот повторить…

Что ж, возможно, Карл просто не знает, но наверняка работа ведется, и другие рода тоже пробуют воссоздать это не такое уж и сложное действие. Ведь вся сложность в том, чтобы обеспечить максимальную устойчивость плоти. Иначе, когда она в очередной раз обновится естественным путем, печать окажется испорчена, и уже не сработает. И хорошо, если просто этим все кончится. А то ведь и рвануть может, оставив своего хозяина без пальцев — тут уже зависит от многих факторов, начиная от ингредиентов, заканчивая мастерством зачарователя.

— Сколько поблизости чародеев, схожих с тобой по силе и умениям? — задал я новый вопрос.

Мертвец открыл рот, и в лицо ему ударил луч света. Со стороны Восточной Польши приближалась бронированная машина войск связи Российской Империи с вращающейся полусферой на крыше.

— Пятнадцать, — ответил Карл, и я отменил заклинание.

Немец ударился затылком об асфальт, а я уже махнул рукой броневику. Учитывая, что ехали они, совершенно не стесняясь светить фарами посреди ночи, очевидно, угроз поблизости нет.

Броневик скрипнул шинами, затормозив, и машина слегка качнулась вперед, останавливаясь. Одна из дверей раскрылась, и наружу выбралась пара бойцов в униформе Российской Империи. Они сразу же осмотрели лежащего перед ними мертвеца, пока я шагал к броневику.

— У вас были гости? — произнесла девушка в униформе, вышедшая мне навстречу.

Меня окружают одни красотки, с усмешкой подумал я, разглядывая ее.

Густые черные волосы, миловидное лицо, серые глаза и пухлые губы. Притом что девушке на вид было лет двадцать пять, и она явно следила за собой, излишне спортивной ее назвать язык не поворачивался. Впрочем, все присущие женщинам природные украшения были у Макаровой на своих местах и в нужных объемах.

Пожалуй, бой с фон Гаммерштейном выдался куда более нервным, чем казалось. Давненько во мне так не бушевали гормоны, чтобы обращать внимание на внешность окружающих женщин с такой плотоядностью.

— Один немецкий чародей решил, что справится со мной, — пояснил я. — Как видите, теперь его было бы неплохо доставить русским магам смерти. Я провел поверхностный допрос, но некроманты лучше разберутся, что с ним делать и о чем спрашивать. А вы, так полагаю, Снежана Александровна?

Я демонстративно обратил взгляд на ее погоны.

— Все верно, ваше благородие, — кивнула она. — Капитан Макарова Снежана Александровна.

— Приятно познакомиться, госпожа капитан, — с учтивым поклоном произнес я, но тут же отбросил все игры. — Передайте в штаб — нам нужно отступить, пока некроманты не добудут для меня местонахождение остальных чародеев.

— Случилось что-то серьезное? — напрягшись, вскинула бровь она.

Я кивнул и, подав ей руку, предложил:

— Пройдемте в ваш автомобиль?

Она отдала приказ, и вскоре мертвец оказался аккуратно уложен на полу броневика, а мы уже покатили обратно по трассе. Конечно, было немного жаль упускать инициативу, но если я не найду остальных магов, погибнут сотни солдат.

Ведь если остальные пятнадцать чародеев так же подготовлены, как и Карл, у нашей армии возникнут проблемы.

Глава 18

Берлин, рабочий кабинет кайзера.

Правитель Германии сидел за своим столом, потирая бледное лицо трясущимися руками. Собравшиеся в помещении помощники докладывали о понесенных за одну ночь потерях, и с каждой произнесенной цифрой монарх внутренне вздрагивал, представляя, как все сильнее опускается уже летящее к его шее лезвие гильотины.