|
Солнце уже всходило, когда негр пришел к дому колониста. ГЛАВА VIII Накануне свадьбы Атар-Гюль, проходя через зеленый луг, вдруг услышал шипение и свист змеи. В то же самое время шум над головой его в воздухе заставил его поднять кверху глаза. И он увидел коршуна, кружащегося над змеей. Птица эта, улучив удобную минуту, бросилась на шипящую от ярости змею и, ударив ее клювом в голову, убила и принялась клевать... как вдруг из-за кустов раздался ружейный выстрел, и коршун повалился мертвый на траву. Атар-Гюль вздрогнул и увидел перед собой Теодорика с ружьем в руках. -- Ну, что, Атар-Гюль, -- сказал молодой человек, подходя к нему. -- Как я выстрелил?.. Неправда ли, славно!.. -- Отлично, господин!.. отлично! Вы мастерски стреляете! Только напрасно вы убили эту птицу... она избавляет нас от этих ужасных змей. Посмотрите, какая страшная гадина, -- и негр показал ему мертвую змею, держа ее за хвост. Она была длиной более сажени, а толщиной около четырех вершков. -- Черт возьми!.. Я очень сожалею об этом!.. Ибо у нас множество этих проклятых гадин... и я охотно бы дал тысячу франков, чтобы их всех истребить на нашем острове. -- Вы правду говорите, хозяин... они часто жалят наш скот. -- Точно так, Атар-Гюль, притом же Женни моя очень боится этих гадин. Однако же не столько, как прежде; ибо прежде бедная девушка бледнела как смерть от одного имени змеи... Ее родители и я, мы всячески старались отучить ее от этой боязни, мы несколько раз клали нарочно перед нею убитых и приготовленных змей, теперь она не так боится их. -- Точно так, господин, это единственное средство отучить ее бояться змей. У нас в Африке точно так же приучают к ним жен и детей. Но послушайте, господин, вот не худо бы употребить для такого дела и эту змею. Возьмите-ка ее с собой в дом; но прежде нужно отрезать ей голову: осторожность не помешает... -- Верный слуга! -- сказал Теодорик. И он помог негру отрезать голову змеи, чтобы эта невольная шутка была совершенно безвредна. "Хорошо! -- сказал Атар-Гюль про себя, -- это самка!" -- Ну, пойдем скорее, -- продолжал Теодорик, -- чтобы нас не увидали здесь. Возьми змею и неси ее за мной. До дома колониста было недалеко, Теодорик шел впереди, а за ним негр, держа змею за хвост и волоча ее по земле, так что на траве оставался кровавый след. Жилище доброго господина Вилля, подобно домам прочих колонистов, имело два этажа. В нижнем этаже находились комнаты господина Вилля, его жены и дочери их, Женни. Двойные шторы и ставни защищали эти комнаты от палящих лучей американского солнца. Теодорик подошел потихоньку к окну, ибо шторы были наполовину подняты. Женни не было в комнате, она, без сомнения, молилась со своей матерью. Тогда Теодорик взял змею из рук Атар-Гюля, который из предосторожности еще раз раздавил ее об стену дома. Потом Теодорик положил змею на окошко между горшками с цветами и отошел прочь. |
