-  Марта! Еще стаканы! Долго торчали на улице?

    -  Как приехал господин Басс, - ответила Амалия, передергиваясь всем телом.

    -  Сказано тебе - без имен… Марта! Где стаканы, во имя войны протестантов с католиками?

    На лестнице зашлепали шаги, вошла госпожа Лионель с подносом и объявила:

    -  Нехорошо смеяться над нашей историей, господин Тэкер! Сейчас будет кофе… Бедная милая девушка - вам кофе со сливками?

    Выпили «бурбона», который, как известно, пьют неразбавленным, причем Амми хватила полный стаканчик и сразу ощутила, что глаза поехали в стороны. Джек все еще трясся и временами взрыкивал, вливая в себя вторую порцию.

    -  Ничего, ничего, - приговаривал Умник. - Сейчас оттаете. Нуте-с, за каким дьяволом вы сюда прикатили, ребятки?

    -  А как вы думаете, господин Тэкер? - с пьяным лукавством спросила Амалия - Может быть, в отпуск, как вы думаете? Посмотреть, какой вы без усов? А где господин без имени?

    -  Вопросы задаю я, понятно? Зачем приехали? Амалия захихикала господин Эйвон был такой смешной без усов… Тогда Джек сказал солидно:

    -  Вашей жизни угрожает опасность, господин…

    -  Тэкер меня зовут, Тэкер! Джошуа Р. Тэкер, понятно?

    -  Да мы знаем, сэр, господин Тэкер. Мы прибыли для вашей безопасности.

    -  Оч-чень великодушно. Пусть так… Начальство послало?

    -  Конечно, сэр.

    Было видно: Берту очень хотелось спросить, как они его нашли, но он сдерживался. Амалия сказала весело:

    -  А что значит «Р»?

    -  Ромул! - рявкнул Умник. - Как вы меня нашли так быстро? Выследили Рона?

    Пришлось объясниться. Слушая отчетливый - несмотря на хмель - рассказ Амалии, Джошуа Ромул Тэкер мрачнел все больше. Он не спросил даже, каким дьявольским способом Амалия определила в аэропорту, что Тэкер - именно он. Тем временем Марта принесла поднос с кофейником, сливками и чашечками, нежно взглянула на гостью и проворковала: «Кушайте на здоровье».

    -  Честно говоря, я удивлена тем, что вас до сих пор не выследили, господин Тэкер, - закончила свою речь Амалия. - Как мы убедились, и за господином без имени тоже не было «хвоста».

    -  Может, у страха глаза велики? - пробормотал Умник,

    -  Господин Мабен так не считает, сэр… Умник вдруг ухмыльнулся и смачно шлепнул себя по лбу:

    -  Слушайте, барышня, я же давно прошу, чтобы вы звали меня по имени, а?

    -  Джошуа?

    -  Для краткости - Джо. Хорошо. Так чего вы теперь хотите? Поселиться в этом доме нельзя, да и я этого не желаю. Снять дом напротив? Сомневаюсь, что получится, а если получится - привлечет излишнее внимание ко мне.

    -  Допустим. Что вы предлагаете?

    -  А ничего, - сказал Умник. - Специалисты то вы…

    -  Шеф, - внезапно изрек Джек. - Надо говорить с шефом, Амми.

    Господин Тэкер подумал, похватал себя за отсутствующие усы и распорядился, чтобы местонахождение его по телефону не открывалось. Металлические гульдены, оставшиеся от звонка Бассу, пошли в дело, Амалия прошмыгнула к телефонной будке - мгновенно замерзнув по дороге: холод еще не вышел из тела, - и Мабен, едва отпустивший Бернаноса, принял ее короткий доклад и отдал короткие распоряжения.