Ей не следовало позволять ему так себя обнимать. Она не ожидала нежности, не привыкла к ней и оказалась беззащитна перед столь сильным оружием. Оно гораздо сильнее, чем страсть. И расставание станет еще более трудным.

Марианна не пошевелилась. Она не может отвернуться от него. Еще немного, еще…

Ее руки тоже обхватили его, и они стояли на коленях, пока не погасли последние лучи заходящего солнца и окружавший их многоцветный круг не исчез.

16.

– Почему тебя называют Герцогом Бриллиантов?

Язык Джордана нежно заскользил вокруг ее соска.

– Откуда ты об этом знаешь?

– Дороти как то раз случайно упомянула это имя, но она тоже не знала подробностей – и сказала лишь, что это было как то связано с мешочками бриллиантов и женщинами… Тогда мне это было не интересно.

– А почему сейчас решила спросить?

Потому что теперь она жаждет знать о нем все: и плохое, и хорошее. Ей надо ощутить его целиком, насладиться всем, что у него есть, взять все, что он дает ей. Потом у нее не будет ничего, кроме воспоминаний, и она хочет, чтобы в этих воспоминаниях он остался раскрытым до конца.

– Расскажи мне!

– Это было в далекой юности, – нетерпеливо ответил он. – Я уже давно не занимаюсь такими глупостями. – Он начал тереться щекой о ее грудь. – И моей жене не пристало слушать такое.

– Но я тебе не жена.

– Будешь.

Марианна не стала с ним спорить. Так мало осталось этих драгоценных минут!

– Я хочу знать. Он поднял голову:

– Предупреждаю – тебе это не понравится. Она посмотрела на него из под полуопущенных ресниц и поддразнила его:

– Это не может быть страшнее того, что я уже знаю.

Он поморщился:

– Как это успокаивает! Однако правда может оказаться неприятнее, чем ты предполагаешь. В моем беспутном прошлом есть такие детали, которых ты не знаешь и не должна знать. – Взяв ее руку, он прижался губами к ладони и рассеянно спросил: – Что это все таки за запах?

Она напряглась и попыталась вырвать у него руку:

– Какой запах?

Он понюхал ее ладонь.

– Я уже и раньше его почувствовал. Он ужасно знакомый, но я никак не могу сообразить…

– Лошадиный пот, – быстро ответила она. – Я же говорила тебе, что не имела возможности мыться. – Она заставила себя улыбнуться. – А ты должен быть достаточно деликатным, чтобы не говорить об этом. – Ей обязательно надо его отвлечь. – Или ты просто пытаешься уйти от ответа на мой вопрос? Я хочу знать о Герцоге Бриллиантов.

Джордан нахмурился:

– Господи, ты что – никогда не сдаешься? Он отпустил ее руку. Но надо сделать так, чтобы он потом не вспомнил об этом запахе. Упрямо подняв подбородок, она сказала:

– Насколько я понимаю, весь свет знает, почему тебя так прозвали. По моему, это в высшей степени несправедливо, что тебе известно обо мне все, а я…

Она замолчала: он поднял руки в знак того, что сдается.

– Это была просто вздорная прихоть. В конце ночи наслаждений я оставлял даме мешочек бриллиантов. В нем было столько камушков, сколько раз ей удавалось доставить мне удовольствие. – Он отвел взгляд. – Это породило некую соревновательность, которая тешила мое самолюбие.

Он явно рассказал ей не все.

– Дороти сказала, что за этим было что то еще.. Что все смеялись, когда говорили об этом.

– Дороти вообще не следовало с тобой это обсуждать.