Я видел, с каким трудом давался госпоже Нам этот рассказ. Юн Чанпхаль попытался успокоить жену:

– Мы не знали, кто она такая.

Госпожа Нам кивнула в знак согласия и продолжила:

– Даже представить этого не могли. Соседка говорила, что работала воспитателем в детском саду и что очень любит детей. Но по состоянию здоровья ей пришлось оставить работу и сидеть дома. С какой любовью она смотрела на годовалую Тончжу, повторяя: «Какая красивая девочка!» А сама пятнадцать лет убивала людей! Представляешь, какой это был шок для нас.

Госпожа Нам вздохнула и продолжила:

– Мы жили отдельно от родителей, и нам не с кем было оставить ребенка. Соседка сама предложила помощь. Мы с радостью согласились. Если б мы знали, что отдаем ребенка в руки убийцы… С какой злостью она смотрела на нас, когда ее уводила полиция.

Госпожа Нам перевела дыхание:

– Постепенно мы стали замечать неладное с Тончжу. Эта убийца что-то вложила в голову нашей дочери. Мы до сих пор в этом не разобрались. И постоянно виним себя за случившееся.

– На самом деле, мы даже хотели отправить дочь куда-нибудь подальше!

Неожиданно вспомнилось, что профессор Ким хотел отвезти Тончжу на научный семинар.

– Сначала мы думали, что это поездка именно на семинар… – тяжело вздохнув, сказал Юн Чанпхаль.

– Он собрался отвезти ее за границу, – госпожа Нам говорила, будто оправдываясь. –  Нам было с ней непросто. Может, из-за того, что она столько времени провела с убийцей… Наша девочка очень сильно изменилась. Тончжу и пяти минут не могла пробыть одна. Потом случай с братом. Конечно, она наша дочь, но нас часто посещало чувство, что мы с ней не справимся. Поэтому однажды мы поддались на уговоры профессора отправить ее за границу.

Госпожа Нам закрыла глаза, пытаясь вспомнить разговор, который состоялся у них с профессором в прошлом году.

Я тоже нарисовал себе в голове эту сцену диалога, не пропуская ни единого слова.

– Подождите! Вы говорили, что едете на семинар в Сеул!

Со слов госпожи Нам, профессор виртуозно владел искусством убеждения.

– Я и Тончжу после семинара поедем в Сан-Франциско. Это хорошая возможность. Американские ученые многого добились в области психиатрии. Это развития страна. Представьте, что вы отправили ребенка учиться за границу. Она вырастет, станет нормальным человеком и вернется.

– Хотелось бы знать когда…

– Госпожа Нам, давайте смотреть на вещи объективно. Чем Тончжу будет заниматься в этом захолустье? Пока я ее лечащий врач, она сможет как-то реализоваться. А что дальше? Что будет с ней, когда меня не окажется рядом? Ни вы, ни ваш супруг не сможете проводить с ней двадцать четыре часа в сутки семь дней в неделю. Вы должны работать. Здесь еще вопрос с приемным ребенком. Как долго он сможет быть рядом с ней? В этом мире все управляется нашим разумом. Ее разум мы сможем немного починить. А для этого надо лететь в Америку.

Проблема заключалась в том, что профессор говорил о поездке в абсолютно ультимативной форме. Он не планировал спрашивать разрешения родителей. У него был собственный план, согласно которому он и действовал. Профессор рассказал о своих намерениях забрать Тончжу только в день отъезда.

– Что вы думаете по этому поводу? Билеты я уже купил.

Родители вспомнили, что профессор действительно интересовался наличием у Тончжу загранпаспорта. Но никто и представить не мог, что он решит все сам, не предупредив их заранее.

– И правда. В конце концов мы поддались на его уговоры. Но сейчас я понимаю, что лучше бы этого не делали.

– Мы были уже готовы расстаться с ней навсегда.