– Почему они вернулись в детский дом?

На этот вопрос ответила Тончжу:

– Они ушли, потому что я им не понравилась. Сказали, я им надоела.

Госпожа Нам и Юн Чанпхаль в один голос попытались остановить дочь:

– Доченька, зачем ты такое говоришь!

– А что мы будем делать, если и Ёнин от нас уйдет?!

В их интонации прозвучало что-то новое для меня. Создавалось ощущение, будто они переживают, что я могу уйти. Я причинил им уже столько проблем, а они не собираются от меня отказываться. Почему? На мой вопрос ответила Тончжу:

– Ты нужен мне.

Я потерял дар речи, но нашел в себе силы уточнить:

– Я?

– Ты поможешь мне.

– Помогу?

В ответ на мой вопрос Тончжу кивнула:

– Ты поймаешь вместе со мной настоящего убийцу и спасешь мое честное имя.

Госпожа Нам и ее муж поддержали дочь:

– Ты должен взять на себя ответственность за эту ситуацию.

– Как мы будем жить с этим позором, когда к нам по ночам полиция приезжает? Если преступника так и не поймают, мы не сможем остановить сплетни о нашей дочери.

Я слушал их доводы и где-то в глубине души понимал, что был не прав. Теперь я не мог просто взять и бросить этих людей с их проблемами.

– Хорошо. Я решу ее проблемы, но хочу получить кое-что взамен.

– И что ты хочешь?

– Если мы найдем преступника, вы откажетесь от меня и позволите уйти.

Все трое изменились в лице после моих слов. Странно. Я столько проблем им создал. Они должны были с радостью от меня избавиться.

– Хорошо.

Глава семейства дал свое согласие. Госпожа Нам и Тончжу не стали возражать. Важно только сразу пояснить, что моя зона ответственности – это остановить распространение слухов. Именно для этого я и должен найти настоящего убийцу.

12. Как найти убийцу?

Сомнения все еще оставались, даже несмотря на то, что инцидент был почти исчерпан. Почему дедушка спал на полу в сарае, где хранил ящик с вещами внучки? Почему госпожа Нам и ее муж так старательно скрывали правду о приемных детях? К счастью или нет, но мне удалось все узнать.

Мы закончили наш разговор, и я собирался зайти в дом, но на минуту замешкался и не смог сразу решить, где буду сегодня спать: в комнате деда или в комнате сестры?

В этом момент госпожа Нам произнесла:

– Ёнин, пойдем с нами.

Мы прошли на кухню и втроем расположились за обеденным столом. Я сел напротив моих приемных родителей. Первым заговорил глава семьи:

– Ты, наверное, задаешься вопросом, почему мы так одержимы Тончжу? Но на это у нас есть определенные причины.

Госпожа Нам глубоко вздохнула:

– Мы кое в чем виноваты перед Тончжу.

– Виноваты?

Мой приемный отец кивнул и продолжил:

– Через год после рождения Тончжу мой бизнес потерпел крах. Поэтому нам пришлось работать сутками напролет, чтобы заработать денег. За дочкой в это время присматривала наша соседка. С виду очень приличная женщина, и было похоже, что она любит детей.

– Кто же мог подумать, что она наемный убийца. По-английски – киллер. Мы целых шесть лет доверяли ребенка человеку, который жестоко убивал людей.

– С тех пор как дочери исполнился год и до того момента, как она пошла в школу, мы каждый день отводили ее в дом к этой женщине. День ареста стал для нас шоком. Помню, мы стояли в растерянности, а соседка посмотрела на нас и сказала: «Ваша дочь уже никогда не будет нормальным ребенком. Я сделала для этого все возможное».

Как только Юн Чанпхаль произнес последнюю фразу, госпожа Нам словно вспомнила события того дня и закрыла лицо руками:

– Я до сих пор помню ее слова. Где были мои глаза? Как я могла оставить ребенка с убийцей!

Я видел, с каким трудом давался госпоже Нам этот рассказ.