|
Как глава семейства Кеньонов, Стивен обязан был исправлять последствия дурных дел, совершенных его отцом. – Если я отправлю его в Австралию, ашбертонское поместье останется без врача, а Блэкмер – хороший врач. Я предпочитаю другой путь. – С суровым лицом Стивен вонзил взгляд в своего сводного брата. – Готовы ли вы поклясться, как Кеньон, что никогда не причините никому намеренного вреда? Блэкмер растерянно заморгал, затем с запинкой произнес: – К клянусь. – Тогда возвращайтесь домой, к своей медицинской практике, – сухо отчеканил Стивен. – Хотя я и не верю, что вы вновь можете совершить преступление, я думаю, что вы поймете меня, если я предпочту нанять другого врача для себя и нашей семьи. – Вы… вы отпускаете меня? – недоверчиво проговорил Блэкмер. – После всего, что я натворил? Стивен положил свою ладонь на руку Розалинды. Прикосновение к ней помогло ему укрепить свои слабеющие силы и понять, отчего в его душе так мало гнева. – Конечно, очень неприятно, когда тебя отравляют, но я неожиданным образом возместил свои страдания. – Он поглядел на жену, которая все это время не сводила с него своих серьезных темных глаз. – Если бы не то, что вы сделали, я никогда бы не встретился с Розалиндой. И не только это. Он наконец обрел духовную веру, которая отныне никогда его не покинет и даст его жизни необходимую ей глубину и правильное направление. После того как он перенес мучительно тяжелое испытание и в конце концов обрел радость, проявлять милосердие оказалось на удивление легко. Его взгляд вернулся к Блэкмеру. – Я признаю вас как сына старого герцога. Если вы возьмете себе фамилию Кеньон, я не буду возражать. Когда нибудь я познакомлюсь с вами получше. Но пока я еще не готов к этому. Эти слова пошатнули стоицизм доктора. – Боже правый… в свете вашего, великодушия моя вина кажется еще более тяжкой. – Он закрыл глаза, стараясь унять волнение, затем опустил руку и тихо сказал: – Клянусь, что никогда больше не согрешу. Стивен посмотрел на Майкла: – Согласен ли ты с моим решением? Я не прошу тебя подружиться с Блэкмером. Просто не убивай его. Майкл вздохнул: – Слова Розалинды, что все мы ошибаемся, напомнили мне о моих собственных непростительных ошибках. Я не раз вынужден был пользоваться добротой своих друзей, поэтому я не могу судить тебя, если ты проявляешь милосердие. – Он обнял одной рукой Кэтрин и привлек ее к себе. – Главное, что ты поправишься и будешь жить. Что до меня, то я оставляю святость тебе и моей жене. Сам я предпочитаю обходиться без нее. К этому времени Стивен чувствовал себя таким усталым, что мог двигать лишь глазами. Взглянув на Яна Кинлока, он сказал: – Вы здесь единственный человек, не принадлежащий к нашей семье. Согласны ли вы хранить молчание о случившемся? – Пожалуй, да. – Он просверлил Блэкмера хмурым взглядом. – Почему вы не стали адвокатом? Их низость кажется вполне естественной. Но о врачах я всегда был лучшего мнения и никогда не думал, что они способны на подобное. – Может быть, вас утешит то, что я никогда не прощу себе, что нарушил врачебную клятву, – решительно сказал Блэкмер. – Возможно, наказание покажется вам слишком легким по сравнению с виной. И все же, уверяю вас, это будет наказание. Кинлок внимательно изучил лицо Блэкмера и с мрачным удовлетворением кивнул. Розалинда суровым взглядом обвела всех присутствующих. – Если все важное уже сказано, надо дать Стивену возможность отдохнуть. – Но ты, пожалуйста, останься, – еле слышным голосом попросил Стивен. Кинлок посмотрел на Стивена: – Побольше отдыхайте, пейте побольше молока и… воздерживайтесь от приема мышьяка. Я зайду через пару дней. |
