Чем больше Гонифаций изучал их, тем больше хмурился. Несомненно, Колдовская братия достигла больших успехов. Он чувствовал, что координация вражеских сил была лучше, а планы борьбы – более отлажены. Колдуны умело пользовались своим преимуществом в небе, учитывая нехватку у Иерархии ангелов, столь необходимых для охраны больших городов. Завтра должен прибыть корабль из Люцифарополиса с пятьюдесятью эскадрильями ангелов, серафимов и архангелов. Но это будет только завтра, а сегодня…

Он прошел на свое место в центр галереи скорее раздраженный эффектом, который произвел на сотрудников своим появлением. Им следовало быть повнимательнее к своей работе.

Брат Джомальд начал подробный доклад о последних усовершенствованиях, сидя прямо за пультом начальника связи, расположенного под кабиной Верховного Иерарха. Но Гонифаций, который уже ознакомился с содержанием карты, сделал Джомальду знак помолчать. Он сказал одному из секретарей:

– Я посылал за Дезом. Он должен быть уже здесь.

– Мы не смогли связаться с ним, хотя и осмотрели все места, где он мог бы находиться.

– А священник Четвертого круга Джарльз? Я посылал и за ним.

– Мы ищем его.

Однако Гонифацию не пришлось долго раздумывать, куда они могли исчезнуть. Когда его возвращение заметили первосвященники и члены администрации, они тотчас устремились к нему с докладами о ситуации, ожидая от Верховного Иерарха помощи и совета. Так что его секретари оказались заняты чтением их докладов, чтобы передать наиболее важные факты Гонифацию.

– В Мезодельфии наступила тьма. Может, послать туда половину эскадрона ангелов из Археодельфии?

– Из Илеусиса сообщают, что там обнаружен и захвачен телесолидограф. Нужны ли вам сведения о его конструкции?

– Иерополис сообщает, что там испорчены атомные батареи. Прикажете подключить город к какому‑нибудь другому источнику или послать туда опытных техников для ремонта?

– Отдел Шестого округа Олимпии срочно сообщает по специальному каналу связи, что администрация местного Координационного пункта находится под влиянием сил Нового колдовства. Какие будут распоряжения?

– Сельское Святилище 127 Восточно‑Азиатского сектора сообщает о таинственной аварии двух ангелов. Было замечено появление огромного объекта, похожего на летучую мышь. Надо ли предупредиить об этом всех ангелов сектора?

– Налажена связь с кораблем из Люциферополиса. Он должен прибыть на рассвете. Подготовить для него причал в обычном порту?

Слишком много докладов. Слишком много вопросов ожидают ответа. Снова и снова Гонифаций делает рукой жест, обращенный к сидящим в комнате у пультов, который означает: «действуйте по своему усмотрению, самостоятельно оценивая ситуацию». Служащим следовало бы самим разбираться в таких вопросах, а не ждать подсказки. С тех пор, как его избрали Всемирным Иерархом, все стали лезть вон из кожи, мечтая выслужиться перед ним. Даже такие способные, как Джомальд, изменили свое отношение к Гонифацию и превратились в раболепных прислужников.

И все‑таки на один вопрос он ответил.

– Передайте, что корабль с подкреплением из Люциферополиса должен приземлиться за Святилищем Мегатеополиса на Мертвую Пустошь и быть готовым к незамедлительному оказанию помощи.

«До какой же степени прогнила Иерархия», – подумал Гонифаций.

Однако неотложные дела не позволяли ему сосредоточиться на своих мыслях.

Теряет ли Иерархия силу, твердую уверенность в целях, радость осознания своего могущества? Повсюду он наблюдал скрытую беспомощность, безответственность, как будто добрая половина его помощников работала нехотя, спустя рукава, просто повинуясь привычке.