– Контрольный центр Неоделоса вызывает Главный центр. Энергетический центр сообщает о неполадках. Двое техников оказались неспособны выполнять работы Подробности сообщим позднее.

– Докладывает посыльный Координационного центра Собора. Появились какие‑то не поддающиеся описанию фантомы. Какие‑то человекоподобные силуэты сопровождают эти фантомы. Техники сбежали.

– Даю приказ немедленно начать контратаку, согласно вашей инструкции. Потеряна связь с Энергетическим центром, дьяконы, на которых возложена обязанность заряжать Карающие жезлы, не могут добраться до арсенала.

– Энергии уже не хватает. Необходимо подключить резервную станцию. Посыльный сообщает, что у Главного Наблюдательного поста поя вился какой‑то непонятный объект.

– Все еще не можем связь с Энергетическим центром. Смятение в Координационном центре. Зафиксированы три попытки нападения.

– Погас свет. Возникла угроза полного отключения электроэнергии в коридорах Координационного центра. Повсюду паника.

– Кромешная тьма. Работаем при аварийном освещении. Приказано готовиться к решительной контратаке. Дверь в Координационный центр открыты. Повсюду мелькают серые силуэты.

Пульт Неоделоса замолчал.

– Последняя информация повергла Информационный центр в полное уныние. Гонифаций почувствовал фатальную неизбежность всего происходящего. Хотя контрвыступления не прекращались, но велись они поспешно ж непродуманно из‑за охватившего всех отчаяния.

– Контрольный центр Неоделоса вызывает Информационный центр! Контратаки в Контрольном и Энергетическом центрах прошли успешно! Уничтожено бесчисленное количество ведьм. Остальные обращены в бегство, Энергетический центр докладывает о саботаже, устроенном ведьмами, но им не удалось вывести из строя одну из атомных станций. Нет связи только с Контрольным Центром Собора с Главным наблюдательным пунктом. Мы пошлем следующий доклад, как только наладится связь.

Для Информационного центра это послание явилось настоящим облегчением, передышкой в смертельной схватке. В комнате будто включился источник успокаивающего парасимпатического излучения. Жирная черная точка, представляющая Неоделос на электронной карте мира, вновь засияла красным огоньком.

В какой‑то мере Гонифаций был удовлетворен. Его контрмеры наконец дали положительный результат. Они были основаны на одном простом принципе: если все местные Контрольные центры, а в особенности те, где находится Энергетические станции, будут по‑прежнему подчинены Иерархии, то ее не удастся сломить. Несмотря на то, что Новое колдовство применяет в основном психологическое оружие, у него со временем возникнет необходимость, для закрепления у спеха, завладеть всеми Контрольными центрами. В этот момент Новое колдовство станет уязвимым, и тогда его можно контратаковать свежими силами священников, еще не подвергавшихся психологическому воздействию.

Казалось, сейчас в Неоделосе этот план сработал.

И все же, осматриваясь по сторонам, вглядываясь в лица погруженных в работу священников, Гонифаций чувствовал, что что‑то не так. Не смотря на явную радость, вызванную у них последним сообщением из Неоделоса, он догадывался, что где‑то в глубине души они разочарованы таким исходом, ибо каждый из них сейчас неосознанно желал падения и Неоделоса, и всей Иерархии.

Занятого своими мыслями Гонифация не оставляло неприятное ощущение, что он является свидетелем последнего триумфа Иерархии. Казалось, теперь все было в их руках, но даже первая победа не принесла радости.