Женька очнулась и посмотрела в окно, исчерченное косыми каплями дождя. Вот она и приехала к Даше в гости. Сейчас бы зайти к Неверовым домой, попить чай с яблочным пирогом с корицей, а потом закрыться с Дашкой в комнате и болтать о всякой всячине, дожидаясь, пока кончится занудный дождь.

Женя подхватила рюкзачок и вышла из электрички на знакомый перрон.

Даша стояла за турникетами. Бледная, с темными кругами под глазами. И красивая. Прежде прямые волосы стали еще светлее и слегка вились, блестя капельками дождя. Она только что зашла в дверь с улицы и складывала непослушный зонт, у которого как на грех сломалась спица.

У Женьки защемило сердце. Она прошла турникет. Даша, справившись с зонтом, подняла голову, и девушки, не сговариваясь, одновременно бросились навстречу друг другу. Они обнялись так крепко, словно кто-то угрожал растащить их в разные стороны.

— Как мама? — тихо спросила Женя.

— Не поняла меня, — поморщилась Даша. — Как обычно.

— Может, зайдем к ней?

— Не надо. Еще сильнее обидится. С ней сегодня двоюродная сестра весь день, ночевала у нас, все нормально будет.

— Не верится, что дяди Вани больше нет. Может, отложим? — неуверенно предложила Женька. — Ты-то как?

— Ой, Женечка… А ты?

— У меня… гхм, — Женя проглотила подступившие слезы. — Пойдем, Дашка. Надо куда-нибудь упасть и поговорить.

— Здесь у вокзала кофейня есть. Они с восьми утра работают. Только ты первая рассказывай, ладно? У меня такая каша в голове, что я и не знаю, с чего начать.

Даша с Женей перебежали залитую теплым дождем привокзальную площадь и уселись за угловым столиком кофейни. Если бы кто только послушал, о чем болтают по утрам две хорошенькие студентки!

— … сейчас покажу, Даш, — сказала Женя.

Пока Даша удивленно вертела в руках переливающийся пояс черной невесты, Женя достала айфон:

— Я эту ведьму незаметно сфоткала. Ой. Слушай, это не она, — Женя растерянно уставилась на изображение незнакомой полноватой женщины с бесцветным, незапоминающимся лицом. — Что же это? Я своими глазами видела! Она — нереальная тетка. И глаза зеленые, но не как у меня, а яркие, изумрудные. Как будто у нее — цветные контактные линзы.

«Они видели не нас», — сказал Демайтер после убийства отца.

— Это морок, Жень, настоящий колдовской морок… — Даша вернула ей пояс и рассказала все, что с ней случилось после того, как она убежала в лес.

— Значит, это был не инфаркт? — шепотом уточнила Женя, выслушав историю, еще более невероятную, чем ее собственная.

Даша отрицательно покачала головой.

— И кроме тебя этого никто не знает?

Даша прикусила губу и кивнула.

— Так вот как они приходят, — вдруг сказала Женя и вздохнула, — врагу не пожелаешь.

— Кто они?

— Принцы.

— Чего… Да какой он принц? — отмахнулась Даша. — Весь черный как черт! Шарахается по нашему миру, убивает людей…

Она передернула плечами.

— Тогда почему ты все время о нем говоришь?

Женька испытующе посмотрела на подругу. Даша покраснела и опустила глаза.

— А больше никого рядом не было! О ком говорить?

— Что, эльф не красавчик?

— Ну, красавчик.

— И ты с ним полдня по лесу гуляла, если я все правильно поняла?

— Ну да.

— А рассказала об этом в трех предложениях!

— Так я рассказала для того, чтобы ты поняла, что кроме нашего мира, есть параллельный.