Увидев Сергея, Илья приоткрыл рот и замер. Потом перевел взгляд на Пашу и нахмурился. Сергей приподнял руки и с добродушным видом сказал:

– Ты парень простой, так что давай по-честному, ладно? Я знаю, что твой дружок тебя втянул. А сам такой хилый, что из окна не может вылезти, не потянув ногу, – он снисходительно кивнул на Пашу, который кое-как ухитрился сесть. – Я мог бы прямо сейчас вызвать полицию. Сказать, что нас ограбили, а я вас поймал. Мне все поверят.

«Но тогда картину вернут старушке, а вы этого не допустите», – вяло подумал Паша, глядя на Илью. Тот слушал, развесив уши.

– Ты ведь родителям что-то соврал о том, где находишься, верно? Представь, что они скажут, когда услышат эту историю: ты проехал через всю страну и где-то на юге ввязался в настоящее взрослое ограбление.

Лицо Ильи застыло. Он очень хорошо представил, что ему скажут. Паша взглядом пытался сказать ему, чтобы он не верил ни одному слову, но Илья на него даже не смотрел.

– Шум нам не нужен, а? – улыбнулся Сергей. – Если сделаешь все так, как я скажу, к утру будешь дома.

– Он врет, – еле ворочая языком, сказал Паша.

Илья наконец повернулся к нему, присмотрелся и заколебался.

– А он говорил, что вы нас собираетесь…

Сергей рассмеялся:

– Я что, на зверя похож? Твой друг просто переживал из-за отца, нервничал. Посмотри на него – издерганный весь, вот и навыдумывал про меня неизвестно что.

Илья кивнул. Он поверил:

– Чего делать-то?

– Значит, так. Вы двое берете картину, и мы вместе идем к воротам – над ними висит камера, так что через них вы пройдете первыми, а я вдогонку, будто преследую вас. А когда выйдем из зоны действия камеры, вы отдаете мне картину, я сажаю вас в машину и везу в аэропорт. Туда же Игорь везет отца твоего друга, я вам всем покупаю билеты, и вы улетаете в Москву.

– А может, мы лучше через забор? – неуверенно спросил Илья.

– Меня уже давно нет за столом, а пропажу картины, думаю, скоро обнаружат. Дети такие наблюдательные, – кинув короткий взгляд на Пашу, сказал Сергей. – А так я всем скажу, что заметил воришек, погнался за ними, поймал уже за воротами и отвез в полицию – не хотел портить праздник маме. Но по пути воры сбежали – детки ведь такие резвые, да?

– На камерах наблюдения видео в плохом качестве. Что, если ваша мать меня на них не узнает? У меня другая стрижка. Другая одежда, – тускло проговорил Паша, сжимая колено. – Прикажите Игорю, пусть ненадолго выпустит моего отца. Тот встретит нас у ворот и заберет картину. Наша встреча останется на записи, и все точно поверят, что мы втроем заодно. А потом все как вы сказали: возьмете картину, сядем по машинам и поедем.

– Провести меня решил?

Паша через силу поднял глаза:

– Вы же сами знаете, что я теперь не могу сбежать. Мой отец не побежит, пока я здесь. Илья – потому что вам верит. Чего бояться? Вам это только поможет, а я просто хочу еще раз увидеть отца.

– Да ладно, в аэропорту увидитесь, пошли быстрее! – заторопил Илья. Ему явно не терпелось отсюда убраться – мысленно он уже был дома.

Сергей улыбнулся так, что Паша понял: его умиляет вера Ильи в то, что они доедут до аэропорта. Из дома по-прежнему доносились веселые голоса, пропажу еще явно не обнаружили, да и Варя тревогу не подняла. Сергей вытащил телефон.

– Игорь? План немного меняется. Выпусти парня из машины и прикажи ему идти к воротам – там встретится с детишками. Пусть возьмет у них картину и уведет их за ворота. Главное, чтобы они попали в зону камеры, а ты нет, ясно? И скажи ему, чтобы ради своего сынка не вздумал бежать или звать на помощь.