Тогда Пьер ухватился за край шезлонга и, поднатужившись, его опрокинул. Подумал немного и, взяв со стола принадлежащую господину кружку, вылил ее содержимое на своего поверженного противника.

    Господин, испустив немелодичный вопль, попытался подняться, но поскользнулся в луже и вновь растянулся на палубе.

    – О-ох! – выдохнул первый помощник. – Пойдем спасать парня. – Они поспешно направились к месту боевых действий.

    Однако смертоубийства не получилось. Облитый пивом и сброшенный с шезлонга, господин Сэмюэль, похоже, вовсе не обиделся. Напротив, он заулыбался и поманил Пьера пальцем. Тот с опаской приблизился. Господин склонился к самому уху телепата и принялся что-то шептать, бросая осторожные взгляды по сторонам.

    – Уважаемые пассажиры! Наш теплоход достиг стартовой зоны. В течение ближайших двенадцати часов мы совершим прогрев и переход по трассе Земля – Курорт. Приносим извинения за неприятные ощущения, которые вы можете испытать в течение первых пятнадцати – двадцати минут прогрева джампера. Благодарим за внимание.

    Музыка стихла, и толпящиеся на палубе пассажиры дружно завертели головами, пытаясь уловить неведомое «нуль-поле».

    – Мне кажется... – Ака осторожно прикоснулась к виску указательным пальцем. – Да, я точно это чувствую! – Она посмотрела на первого помощника, словно ища подтверждения. – Я чувствую «нуль-поле»?!

    – После первого бокала шампанского это еще никому не удавалось, – парировал тот.

    – Ну тебя!

    – Ты же журналистка, должна знать, что это предрассудки...

    – Вообще-то да, – легко согласилась Ака. – Но как корреспондентка... я не люблю сидеть на одном месте и ничего не делать целых двенадцать часов.

    – Ты хочешь написать статью о «Викинге»! – возмутился Владимир. – Неблагодарная! Да знаешь ли ты, что сделала Корпорация с экипажем «Звездоруба», когда...

    – «Звездоруб» нарушал санитарные правила. – Ака задумчиво почесала кончик носа. – Но вообще-то статья – это идея. Как насчет интервью с этим очкариком, сопровождающим динозавров?

    – Каких динозавров? – удивился первый помощник. – Ах да, рептилий! Ну... не знаю. Он же сухарь книжный, охота тебе портить вечер?

    – Ой, бедненький, – засмеялась Ака.

    – Вот тебе лучшее задание, – предложил Владимир. – По твоим же собственным словам, на судне половина – контрабандисты. Найди и уличи. Методом дедукции.

    Ака звонко расхохоталась:

    – Какая может быть контрабанда с Земли на Курорт? Смешно даже!

    – Ну... Не знаю... Шкуры...

    Последовал новый взрыв жизнерадостного смеха.

    – Можешь взять интервью у телепата. Хотя да, вы же знакомы!

    – В каком-то смысле. Не лично, – призналась Ака.