Неуклюжий Москвиченок, пыхтя, затормозил у обочины прямо возле Игоря. Взъерошенная Вера легко выскочила из машины. Замерла. Смерила своими бездонными, пронзила до самой души… «Как ты мог уйти? Что опять тебе показалось? Я ведь — вот она. Я ведь есть у тебя…» Но не пришли к Игорю обещанные сила и уверенность от этого взгляда. А пришла усталость опустошения. А вместе с нею пронзительная досада.

Почему так устроен этот мир?! Почему все происходит так не вовремя? Почему в нагрузку к желаемому всегда выдается судьбой куча какой-то неподъемной гадости… И почему человек — этот венец творения природы — всякий раз оказывается слишком слаб, чтобы от гадости этой очиститься.

Сказку было жалко. Не уберегли, не сохранили, разбили всмятку об острые углы предыдущих жизней. Нет, предыдущей жизни, в единственном числе, потому что углы своего прошлого Игорь сгладил, а вот Вера со своими колючками бороться отказалась. Чем и спалила мир. Игорь отчетливо ощущал, что внутри у него перегорел предохранитель, система больше не функционировала, сил на очередное вытягивание ситуации не оставалось.

— Это финал? — Вера все поняла без слов, но не хотела верить.

Получалась какая-то пошло-пафосная трагедия. Игорь скривился.

— Не знаю, — честно ответил он, — Все не так…

— И у меня, — Вера с сомнением поглядела на машину. Отпускать, не отпускать? — И у меня все не так.

— Отпусти человека, — Игорь вступился за таксиста, — Ему-то наши метания зачем?

— Значит, еще поговорим, — Вера отошла рассчитаться с Москвиченком.

Игорь заставил себя представить, что никогда больше не увидит Веру. Постарался прогнозировать собственные ощущения в этом случае. Вздрогнул, отчаянно замотал головой, прогоняя наваждение. Душевная боль отчетливо ощущалась физически.

— Представил сейчас, что буду жить без тебя… Б-р-р! — прокомментировал Игорь, — Почти невыносимо.

— И я такая же, — выражение лица Веры вдруг потеплело, — Без тебя не могу, с тобой не умею…

— Все-таки не умеешь? — Игорь сжал кулаки, чтобы оставаться внешне спокойным.

— Не умею так сразу, — поправилась Вера, — Мы уже говорили об этом.

Игорь набрал полные легкие воздуха. Нужно было сдержаться. Не взорваться. Найти в себе силы честно все объяснить.

— Да, говорили, — автоматически оба они продвигались в сторону игоревского дома, — Но тогда у меня не было всей вводной информации. Информации о самом себе. Теперь есть. Теперь я точно знаю, что, и хотел бы спокойно подождать, пока ты обрубишь свои хвосты, но не могу. Спокойствие больше не дается мне. А жить по уши в нервах — это ужасно.

«Что ты делаешь!» — отчаянно вопил внутренний голос Игорю, — «Ты ведь прогоняешь её… Ты ведь не оставляешь ей выбора… Она ведь действительно уйдет!»

— Ты не любишь меня больше? — Вера спрашивала не потому, что не знала ответ, а для того, чтобы найти себе повод не уходить.