— И мы пришли к выводу. Мы предоставим наши дома в качестве убежища для членов всех фракций, — провозглашает она. — При соблюдении ряда условий. Во-первых, на нашей территории не разрешается ношение оружия, причем любого. Во-вторых, если возникает серьезный конфликт, словесный или физический, всех участников попросят уйти. В-третьих, нынешняя ситуация не подлежит обсуждению, даже в личном общении, на территории нашего района. В-четвертых, каждый, кто здесь останется, должен внести свой вклад в жизнь общины, выполняя посильную работу. Мы доложим о решении эрудитам, правдолюбам и лихачам.

   Она встречается со мной и Тобиасом глазами.

   — Мы с радостью примем вас здесь, если вы сможете соблюдать правила, — заключает она. — Таков вердикт.

   Я вспоминаю о спрятанном под матрасом пистолете, моих напряженных отношениях с Питером, Тобиасом, Маркусом, и у меня пересыхает во рту. Я не слишком хорошо умею избегать конфликтов.

   — Мы тут не задержимся, — еле слышно говорю я Тобиасу.

   Мгновение назад он улыбался, но теперь хмурится, и уголки его губ опущены.

   — Точно.

         Глава 3

   Вечером я возвращаюсь к себе в комнату и первым делом проверяю, на месте ли пистолет. Едва мои пальцы касаются спускового крючка, горло сдавливает, словно при аллергической реакции. Резко вынув руку из-под матраса, я встаю на колени у кровати и судорожно дышу пару минут.

   Что с тобой? Давай, соберись .

   Вот оно, это странное ощущение. Я сплетаю различные части себя в единое целое, будто шнурки завязываю. Часть меня задыхается, но другая чувствует силу.

   Краем глаза я улавливаю какое-то движение и смотрю в окно, выходящее в яблоневый сад. Джоанна Рейес и Маркус Итон прохаживаются рядом, останавливаясь у кустов мяты, чтобы сорвать листья. Я выскакиваю из комнаты прежде, чем осознаю, зачем захотела следить за ними.

   Бегом пробегаю через все здание, чтобы ничего не упустить. Как только я выскакиваю наружу, начинаю двигаться осторожнее. Обхожу теплицу с противоположной стороны — Джоанна и Маркус как раз скрываются за рядом деревьев. Я крадусь на полусогнутых ногах вдоль соседней рощицы, надеясь, что ветви спрячут меня от посторонних глаз.

   — …очень удивилась времени нанесения удара, — говорит Джоанна. — Джанин просто завершила подготовку и стала действовать или какой-нибудь инцидент заставил ее спешить?

   Я вижу лицо Маркуса, поверх раздвоенного ствола яблони.

   — Хм, — только и произносит он, поджимая губы.

   — Полагаю, мы никогда не разгадаем это, — произносит Джоанна, поднимая бровь, не рассеченную шрамом. — Так ведь?

   — Возможно.

   Джоанна кладет руку ему на плечо и разворачивается к нему всем корпусом. Я каменею, боясь, что она меня заметит, но Рейес глядит только на Маркуса. Я сажусь на корточки и подбираюсь поближе к одному из самых крупных деревьев.

   — Но ты знаешь , — говорит она. — Ты в курсе, почему она напала. Я, конечно, уже давно не правдолюб, но чувствую, когда от меня скрывают правду.

   — Любопытство эгоистично, Джоанна.

   Будь я на ее месте, я бы закатила Маркусу пощечину за такое замечание.

   — Моя фракция полагается на меня в плане советов, и если тебе известна столь важная информация, необходимо поделиться со мной и с другими, — доброжелательно продолжает она. — Думаю, ты это прекрасно понимаешь, Маркус.