– Не называй меня этим именем, – вздохнул он, поняв, что ему больше нечего скрывать. – Я отказался от него после того, как Амира погибла.

Он обернулся к другим своим спутникам, но увидел в их глазах лишь слепой испуг и неверие в услышанное.

В глазах всех, кроме Хиро и Дэмиана. Они смотрели на него так, словно тоже давно догадались о его тайне.

– Видимо, я не смог до конца скрыть свою личину, чтобы остаться неизвестным для всех вас. Фердинанд, ты был прав. Камень сглаживается водой, но все еще остается камнем. Так и я… остался тем туесом, которым и был четыреста лет назад…

– Это дворец Золотого Порядка, – усмехнулся Фердинанд, услышав его слова. – Лишь правда важна в этих стенах. И пока эта правда не станет гласной, нам с вами не о чем говорить. Два дня. Я даю вам два дня, чтобы всем вместе обдумать следующий вопрос: «Зачем мы здесь?» Лишь когда я получу правильный ответ, мы сможем провести званый ужин. А сейчас более не смею вас задерживать. Жду вас через два дня.

Глава 18

Сломанные души

Тяжесть произошедшего продолжала висеть в воздухе даже после того, как маги покинули обеденный зал и вернулись в покои Хиро все вместе.

Они молчали, не зная, как подступиться к двум волнующим их темам: прошлое Миранны Невье и принца Джакасиса, то есть Джека.

Первая чувствовала себя хуже всех. То ли дело было в шоке, то ли в том, что она перенервничала, то ли в давлении со стороны других – она беззвучно ревела, опустив голову и сжав руки на коленях. Вольфганг и Мия, что пытались молча поддержать ее, сидели рядом, положив руки на спину девочки.

Однако никто не мог найти слов.

Между тем вампир-отшельник сидел напротив них, склонившись и уставившись куда-то в пол. А сзади на него смотрела Рин, стоявшая у окна.

По итогу, раздраженный этой гнетущей тишиной, вампир поднял глаза и посмотрел на Миранну.

– Хватит, Мира. Сейчас от твоих слез проку нет.

– Заткнись! – тут же гневно гаркнула на него эльфийка. – Как ты мог скрывать от нас все это?! И еще и этот званый ужин был испорчен по твоей милости!

– Не было никакого званого ужина, – вздохнул Джек, заставив девушку замереть. – Стол не был накрыт. То, что только что произошло, было испытанием для госпожи Амиры и Миры. Уж слишком Фердинанд такое любит.

Теперь Хиро догадался, почему Джек с самого начала разозлился: он понял, что Император играет с ними и все их приготовления за час до ужина были бессмысленными.

– И вообще, что с того, что я не рассказал все честно? – Джек выпрямился и завалился на спинку дивана, подняв глаза к потолку. – Да, я не хотел говорить вам правду о себе. Но не потому, что я стесняюсь или что-то вроде этого. Вам не понять всей сути.

– Тогда сделай так, чтобы мы поняли, – вздохнула жрица, подходя к нему сзади. – Его величество решил провести еще одно испытание для нас, и ты являешься главным звеном в этом. Объясни нам, что произошло с Мирой. Ведь, я так понимаю, она сама не может.

Хиро и Вольфганг удивленно подняли на него глаза. Даже сама обливи, кажется, на секунду прекратила рыдать.

– Рин, о чем ты?

– Заклинание изменения памяти. Это то, на что намекал Император. Я слышала об этом раньше. Все, что Мира помнит, изначально не было ее воспоминаниями. Именно поэтому она так мало нам рассказала о себе, – ответила девушка.

– Есть и такая магия забвения? – удивленно спросила Мия, снова посмотрев на Миру.