Домой Михаил вернулся только в сумерках, заглянув по пути в лавку Демида, чтоб сбросить четверых алых, двадцать три злотня точно лишними не будут.

— Может, продашь, чёрного? — с надеждой попросил купец. — Хорошую цену дам.

Бельский отрицательно покачал головой.

— У меня всего два. Один для Екатерины на исследования, второй Бергу. Их не так уж и много в руинах. — И, махнув на прощание рукой, отправился к своему новому дому.

Демиду он соврал, помимо двух заявленных боярин добыл ещё двоих, и выпил на обратном пути золотого, которого пришлось поискать, поэтому так и задержался. Пока они сливали алых духов в хранилище, на улице окончательно стемнело, и у Михаила появилась возможность проверить ночное зрение. Что сказать? Видимость метров на сто, всё вокруг было сероватым, встреченный мужчина больше всего напоминал зыбкую тень, лицо разглядеть удалось, когда дистанция сократилась метров до семи-восьми.

Помянув беса, Бельский вошёл в дом. Печать нуждалась в очередной доработке, зыбкая тень вместо человека пугала и могла привести к нехорошим последствиям. Увидь он такое в руинах, точно бы болт швырнул, так, на всякий случай.

Вечер прошёл просто замечательно, Михаила ждали ужин, баня и две любящие женщины, которые, как и обещала Ирина, от души прошлись по его спине вениками. Он нарочно не стал вручать Екатерине ловушку с ослабленным чёрным охотником, чтобы та не заперлась в своей мастерской.

— Как твои успехи? — поинтересовалась артефакторша, устроившись под его рукой с левой стороны и забросив свои ноги ему на колени.

— Ну, что сказать? Я кое-чему научился, — ответил Бельский, сделав пару глотков вина, и снова обнял сидящую справа Ирину. — Видение духов оказалось крайне посредственным, и я потратил половину дня, чтобы доработать печать, и добавить в неё ночное зрение. Но работа не закончена, придётся править.

— Обычное дело, — подтвердила Долгорукова, — у меня с новыми артефактами так всегда, меньше трёх правок ни разу не было. Когда разберёшься, будет, куда легче. Кроме того, тебе придётся всё на ощупь делать, это по артефактам книги есть, а вот по чарам ни одной.

— Ты у нас единственный и неповторимый, — подала голос Ирина. — Кстати, ты добыл Катьке чёрного?

— Добыл, но отдам завтра, иначе мы лишимся её, запрётся в подвале, и всё, ничем не вытянешь.

— А и пусть, мне больше достанется, — тут же заявила Воронецкая.

— Я не согласен, — покачал головой Бельский и почувствовал, как артефакторша приникла к нему всем телом, словно благодарила за слова.

— Не вышло избавится от конкурентки, — шутливо заявила ловчая и засмеялась.

Утром Екатерина, получив своего духа, заперлась в подвале. Михаил же, прогулявшись до боярина Берга, вручил ему второго чёрного охотника. Остаток дня он провёл в доработке печати. Пришлось трижды снимать старые. Надо сказать, усовершенствование — это очень больно, особенно на глаза.

Выйдя вечером на улицу, боярин прошёлся по заставе. На этот раз всё получилось — и дальность возросла, и люди прекратили быть тенями, теперь он видел, словно обычные, не очень густые сумерки. Расход энергии на печать, конечно, увеличился, но не сильно. На следующий день был запланирован эксперимент в руинах, нужно проверить, сколько и чего он может сделать.