— Ты прямо разрушитель, — прокомментировала Ирина, глядя, как у очередной чёрной вспышки сносит чудом устоявшую в предыдущих экспериментах стенку.

— Артефакт всё записал? — не оборачиваясь, поинтересовался Михаил.

— Да, — отозвалась жена, — Катька будет довольна. Может, хватит? Ты уже часа три силы тратишь.

— Нет, рано, — покачал Бельский головой и, активировав призрачную руку, закинул обломок куда-то далеко в заросли, побитые в результате предыдущих бросков. — Я должен понять свой предел по силе, и как быстро она восстановится. — Новая вспышка, и очередные руины стали историей.

Михаил использовал всё, что могло тратить энергию, щит, видение духов, доспех, призрачную руку, болты и вспышку. Вот последняя по затратам была впереди всех остальных чар, накачка обходилась дорого, это уже пятая по счету, разве что он заряжал их на треть, памятуя о своём полёте и шишке на затылке.

— Всё, — спустя еще четыре часа, опускаясь на землю, произнёс Бельский.

Ноги его почти не держали, в радиусе сотни метров не осталось ничего, что можноразрушить. Он активировал внутреннее око, энергетический шар стал полупрозрачным, ни о какой плотности и речи не шло. Михаил посмотрел на часы и засёк время, теперь нужно понять, за сколько он восстановится.

— Да уж, — прокомментировала Ирина, которая давно уже устала стоять и облюбовала заросший толстой подушкой мха валун. — Ну, муженёк, ты дал. Кому расскажи, ведь не поверят. Семь часов без перерыва швыряться различными чарами, удерживая щит и броню. Теперь я верю, что ты сможешь пробиться к порталу.

— А до этого сомневалась? — прикладываясь к фляге, где было сильно разбавленное вино, спросил Михаил. — И вообще, покорми уставшего разрушителя руин.

Ирина кивнула и начала вытаскивать из своего заплечного мешка хлеб, варёные яйца, жареное мясо и очень вкусную копчёную колбасу.

— Поохотимся или домой пойдём? — поинтересовалась ловчая, разбивая толстую скорлупу на яйцах ударом о каблук.

— Поохотимся. Зверодухи у нас прожорливые, сколько не дай, всё мало, и требуется с каждым уровнем больше и больше. Я уже начинаю подумывать, а не покупать ли мелочь для их прокорма у Демида, дешевле обойдется, чем по лесам лазить. Хорошо бы Екатерина Федоровна смогла разработать артефакт, который позволял бы им питаться более сильными духами. Скормить Горынычу десяток алых, вот и новые способности, а то он по капле жрёт, эффекта нет.

— Пока не выходит, да и времени на твои хотелки у неё мало, она для заставы много делает в связи с твоим предупреждением насчёт назревающей на материке войны. Бес его знает, как островитяне отнесутся к тому, что вольные на имперцев войной пошли, могут и на нас войска двинуть, вроде, как очистка Духова мира от иноземцев. Ладно, давай быстро пожуем и пойдём мелочёвку собирать, у меня тоже имеются два не слабых духа, которые нуждаются в пище и усилении.

На заставу вернулись, когда солнце опускалось за горы.

— Что-то не так, — глядя на ворота, произнесла Ирина. — Сроду воевода трёх человек в караул не ставил. И рогатины вход перекрывают, только узкий проход, в котором стража стоит. И не сопляки это, а мужики с ночной стражи.

Михаил согласно кивнул, до начала ночной смены было ещё тридцать минут, а все вышки уже заняты.

— Стоим, приготовиться к осмотру, — скомандовал малознакомый мужик, которого звали Феором, он был из местных и жил на заставе уже лет десять.

— К какому осмотру? — опешила Ирина.

— К такому, — лаконично произнёс мужик. — Подходим по одному, отключаем браслеты, показываем глаза.

— Ты можешь внятно объяснить, что тут происходит? — выйдя вперёд, потребовал Михаил.

— Сам знаю не больше вашего, кроме того, что Змиев притащил из руин двоих новичков, а один из них обезумел и убил князя Кемского, почти башку ему оторвал, кровь фонтаном хлестала.