Савертин не пошевелился, продолжал всё так же отрешённо смотреть на лёд, грея пальцы.

Девушка поднялась первой, засуетилась вокруг спутника, что-то спросила. Он покачал головой, попытался встать, но только набил шишку на затылке.

— Сделайте что-нибудь! — взмолилась Мериам, ухватив мага за рукав. — Снимите проклятие!

— Вы просите? — обернулся к ней Савертин. Лёгкая полуулыбка тронула его губы.

Осознав, что всё ещё держит его руку, адептка поспешила отойти и, перегнувшись через перила, с тревогой бросила взгляд на юношу. Девушка пыталась перевязать ему больную ногу. На льду алели капли крови.

— У него перелом! — желая предупредить, крикнула Мериам. — И его прокляли.

— Ну вот, по всей столице растрезвонили! — рассмеялся маг.

Он стоял так близко, что у адептки на миг замерло сердце. Однако Савертин не касался её. Впрочем, от этого щёки Мериам белее не стали, а желание укрыться за дверью библиотеки только возросло.

— Осторожнее, перила могут не выдержать веса, — маг мягко отстранил адептку от опасного места.

Прикосновение пальцев к пальто заставило Мериам порывисто обернуться и заглянуть в лицо Савертина. По губам его гуляла всё та же лукавая улыбка, пронзительные зелёные глаза, казалось, прожгут в адептке дыру.

— Так, Мериам, вы меня просите?

— Нет, — подчёркнуто резко ответила Мериам, пылая от возмущения. — Благодарю, мэтр Савертин, дальше я прекрасно доберусь сама.

И, подумав, добавила:

— Я тут по делу, а не для того, чтобы развлекать всяких скучающих кандидатов магических наук. Доброго дня и… Катитесь в Преисподнюю!

Вместо того чтобы обидеться, Савертин странно глянул на неё, с сочувствием:

— Не надо так грубо, послать можно гораздо мягче.

— Я посылала, но вы глухой.

Мериам попыталась забрать сумку, но заклинание не отпускало. Маг откровенно потешался над её попытками и соизволил наконец объяснить, что силой заклинание не победить. Адептка развернулась и пообещала вывести на его спине руны самого сильного проклятия из всех, которые знала. После, желая утереть нос нахалу, произнесла: «Арун!», и сумка покорно рухнула в снег. Простая отмена сработала. Одарив разом переставшего улыбаться Савертина победоносным взглядом, Мериам подняла поклажу и взвалила на плечо.

— Мериам, не уходите! — маг преградил ей дорогу, заблокировав путь назад конём. Животное выразило бурный протест против затянувшейся медлительной прогулки и недобро покосилось на хозяина. — Я перегнул палку, признаю, вы вправе подумать, будто я… Хотите, сниму эту треклятую «Чёрную зависть»?

Адептка возразила, что ничего не хочет, только пройти и никогда больше Савертина не видеть. Тот не сдавался, извинился, снова попытался припасть губами к руке, но на этот раз Мериам вовремя убрала её за спину.

— Я просто провожу, — наконец сдался погрустневший маг. — Вы там заблудитесь, да и письмо нужно зарегистрировать — официальный документ… А потом, честно-честно, если не понадоблюсь, не подойду.

Мериам затравленно огляделась по сторонам и поняла, что их размолвка привлекла нездоровое внимание окружающих. Кто-то даже побежал за блюстителями порядка, полагая, что над девушкой адепткой собираются учинить насилие. Но, как бы ни вёл себя Савертин, знакомить его с Белой стражей не хотелось, как и самой давать показания, поэтому Мериам сдалась. Маг тут же просиял, снова отобрал сумку и, игнорируя возмущение адептки, усадил её в седло.